Ricetta Šuba - insalata a strati piena di ricordi e sapori deliziosi

Šuba - un'insalata colorata con una storia che amerete

A prima vista può sembrare un'opera d'arte — strati di colori vivaci, ordinatamente disposti uno sopra l'altro, così attraenti che ci si esita a prendere il primo boccone. Eppure, è uno dei piatti festivi più conosciuti della cucina postsovietica. Si parla dell'insalata tradizionale chiamata šuba, o anche aringa sotto la pelliccia. La sua origine risale ai territori dell'attuale Ucraina e Russia, ma è conosciuta intimamente anche nella maggior parte degli stati dell'ex Unione Sovietica.

Negli ultimi anni, la šuba — spesso scritta anche come "šouba" o "shuba" — sta godendo di una rinnovata popolarità anche al di fuori dell'Europa dell'Est. Le persone la scoprono non solo come un nostalgico ricordo d'infanzia, ma anche come un'alternativa insolita all'insalata francese o a quella classica di patate. La sua unicità risiede nella combinazione di dolce, acido, salato e delicato in un solo boccone. Ed è proprio questo il suo fascino.

Come è nata l'insalata šuba e perché ha una "pelliccia"?

Strato su strato, colore su colore — la šuba non ha solo un gusto specifico, ma anche un'estetica. La ricetta tradizionale richiede barbabietola grattugiata, patate, carote, cipolla e aringa sott'olio. Tutto viene disposto a strati e intervallato con maionese. Il risultato è un'insalata ricca e nutriente, che di solito è il fiore all'occhiello della tavola delle feste, specialmente a Capodanno.

Il soprannome "sotto la pelliccia" (cioè "šuba") deriva proprio dallo strato di barbabietola che copre l'intera insalata e ricorda un caldo cappotto invernale. In passato, l'insalata simboleggiava l'ingegnosa combinazione di ingredienti semplici che riuscivano a creare qualcosa di straordinario — un tema comune nella casa sovietica.

Sebbene la šuba abbia le sue radici nell'Europa orientale, la versione ucraina e quella russa non differiscono molto. In entrambi i casi, si tratta di un piatto festivo, nato come espressione di creatività in un'epoca in cui la scelta degli ingredienti era limitata.

Ricetta tradizionale della šuba

Se siete attratti dall'idea di provare qualcosa di nuovo e al contempo semplice, potete preparare la šuba anche a casa. Esistono molte varianti — alcune sostituiscono le aringhe con pesce affumicato o addirittura uova, altre aggiungono mela per freschezza. Qui vi proponiamo la ricetta classica della šuba, come è conosciuta in Ucraina.

Ingredienti (per 6 persone):

• 2 filetti di aringa (preferibilmente sott'olio o in salamoia)
• 3 patate medie
• 2 barbabietole grandi
• 2 carote
• 1 cipolla piccola
• 3–4 cucchiai di maionese (si può usare anche la variante vegetale)
• Sale e pepe a piacere
• Facoltativo: mela, uova sode, aneto per guarnire

Procedimento:

1. Cuocete le verdure con la buccia — barbabietola, carota e patate. Dopo la cottura, lasciatele raffreddare e sbucciatele.
2. Tagliate le aringhe a pezzetti e disponetele come primo strato sul fondo di una ciotola di vetro o una tortiera.
3. Tritate finemente la cipolla, eventualmente scottatela con acqua calda per attenuare il sapore pungente, e mettetela sopra le aringhe.
4. Grattugiate le patate cotte e premetele come strato successivo. Aggiungete un pizzico di sale.
5. Aggiungete uno strato di carote grattugiate e spalmate con maionese.
6. Grattugiate la barbabietola, distribuitela uniformemente e nuovamente spalmate con maionese.
7. Lasciate riposare l'insalata per alcune ore (meglio se durante la notte) in frigorifero, affinché i sapori si amalgamino.

Il risultato è un'insalata sostanziosa e al contempo rinfrescante, con una struttura visiva unica. Il suo stratificare non è solo efficace, ma anche pratico — ogni boccone offre una combinazione diversa di sapori.

Perché la šuba è più di una semplice insalata?

Forse vi state chiedendo: perché un'insalata di barbabietole e pesce dovrebbe suscitare tante emozioni? La risposta si nasconde non solo nel gusto, ma anche nei ricordi e nel contesto sociale. In molte case dell'Europa orientale, la šuba è una parte imprescindibile delle festività. Viene preparata con cura, pazienza e un certo orgoglio.

Ad esempio, in Ucraina l'insalata šuba viene tradizionalmente servita a Capodanno insieme ad altri piatti come i vareniki o la kutja. Nelle famiglie che seguono le tradizioni ortodosse, la šuba è uno dei primi piatti assaggiati dopo il digiuno natalizio. In Russia, è comune che l'insalata stia sul tavolo accanto alla famosa "Olivje" — l'equivalente della nostra insalata di patate.

Una testimone, cresciuta a Kiev negli anni '80, ricorda: "Quando la mamma preparava la šuba, nessuno poteva entrare in cucina. Ogni strato doveva essere perfetto, ognuno aveva il suo significato. E quando era pronta, non potevamo mangiarla subito — doveva 'maturare'. E poi era la ricompensa più grande."

Šuba vegetariana o moderna? Sì, si può fare

La šuba tradizionale non può fare a meno delle aringhe, ma sempre più persone preferiscono alternative vegetali — e sorprendentemente non è affatto complicato. Potete tranquillamente sostituire le aringhe con funghi al forno, tofu affumicato, lenticchie rosse o anche melanzane marinate, e il risultato è sorprendentemente gustoso.

Il sapore cambierà, ma la stratificazione e la struttura di base rimarranno inalterate. La šuba può quindi essere un'ottima alternativa anche per vegetariani e vegani. La maionese vegetale può inoltre essere facilmente preparata in casa con l'aquafaba (liquido di cottura dei ceci), così anche le persone con allergie possono gustare questa delizia senza preoccupazioni.

Una variante interessante è anche la šuba servita in bicchierini individuali o come piccoli cerchi da dessert — un modo elegante per offrirla a feste o ricevimenti.

Ponti culinari tra culture

Oggi la ricetta della šuba si diffonde su internet con vari nomi: "ricetta della šuba ucraina", "ricetta della šuba russa", "insalata šuba ricetta" o semplicemente "ricetta della šuba". E sebbene i nomi differiscano, la base rimane la stessa — la combinazione di barbabietola, patate e maionese in una forma festiva.

È interessante come questo piatto si trasformi a seconda del paese in cui viene preparato. In Lituania si aggiunge spesso panna acida, in Moldavia più aglio. In Repubblica Ceca, la šuba è apprezzata soprattutto come un'accoglienza insolita, che unisce ingredienti familiari con nuove impressioni gustative.

È affascinante come un'insalata possa collegare così tante culture diverse. In un'epoca in cui il mondo si polarizza e le ricette tradizionali talvolta rischiano di essere dimenticate, la šuba è la prova che anche un cibo semplice può portare con sé storia, storie ed emozioni.

Dopotutto, come dice il famoso chef ucraino Oleh Skrypka: "La šuba è come una coperta della nonna — composta da diversi pezzi, ma insieme forma qualcosa di caldo e vicino." Ed è proprio grazie a questo che ha il suo posto anche sulla tavola moderna — che stiate celebrando il Natale, il Capodanno, o semplicemente abbiate voglia di qualcosa di speciale.