La ricetta tradizionale della šuba porta il calore familiare sulla vostra tavola

Šuba - un classico colorato della cucina dell'Europa orientale che conquista anche le tavole ceche

Tra i piatti tradizionali dell'Europa orientale troviamo una serie di tesori che stanno guadagnando sempre più fan oltre i confini della loro patria. Uno di questi è il šuba – un'insalata a strati che colpisce a prima vista per il suo aspetto e sorprende al primo morso per il suo sapore. Questa insalata, spesso chiamata anche "aringa sotto pelliccia", è particolarmente amata in Russia, Ucraina e in altri paesi post-sovietici. Oggi, però, appare sempre più spesso anche nelle case ceche – e non c'è da meravigliarsi. La ricetta dello šuba è semplice, gli ingredienti sono facilmente reperibili e il risultato è sorprendente.

Cos'è esattamente lo šuba?

Lo šuba (o anche "insalata šuba", "šuba ucraina" o "šuba russa") è un piatto festivo che combina ingredienti semplici in un'insalata fredda a strati fantasiosi. La base è solitamente l'aringa salata, su cui si stratifica verdura cotta finemente grattugiata – tipicamente patate, carote e barbabietole –, accompagnata da cipolle e maionese. Il risultato è un'insalata saporita e sostanziosa, adatta sia come antipasto che come piatto principale più leggero.

Il nome "šuba" deriva dal russo, dove la parola "шуба" (šuba) significa letteralmente pelliccia. Simboleggia così i vari strati dell'insalata, che sembrano "avvolgere" il pesce con un caldo piumone di verdure. In molte famiglie, la preparazione dello šuba ha un significato simile alla nostra insalata di patate – si prepara per le celebrazioni, in particolare per il Capodanno o il Natale, e ognuno ha la sua variante.

Ricetta dello šuba - passo dopo passo

Esistono molte versioni di questa insalata, ma la ricetta classica dello šuba si attiene a poche regole di base. Se volete provare l'originale šuba ucraino, vi proponiamo una ricetta collaudata che vi permetterà di preparare questo piatto a casa e di immergervi nei sapori della tradizionale cucina dell'Europa orientale.

Ingredienti:

• 3–4 patate piccole
• 2 carote
• 2 barbabietole medie rosse
• 1 cipolla
• 2–3 filetti di aringa salata (o aringa marinata in olio)
• 3–4 cucchiai di maionese (possibilmente sostituibile con una versione vegetale)
• Sale e pepe a piacere
• Facoltativo: un uovo sodo per decorare

Procedura:

1. Cuocere le verdure con la buccia, ciascuna separatamente (le barbabietole possono colorare gli altri ingredienti), fino a quando non sono morbide – solitamente 30-40 minuti. Lasciare raffreddare e sbucciare.
2. Tritare finemente la cipolla, eventualmente sbollentarla in acqua calda per renderla meno pungente. Tagliare l'aringa a pezzetti.
3. Grattugiare finemente tutte le verdure. Preparare ogni ingrediente separatamente per facilitare la stratificazione.
4. Iniziare a stratificare – idealmente in una ciotola o forma trasparente:
   • Primo strato: aringa
   • Secondo strato: cipolla
   • Terzo strato: patate, leggermente salare e pepare, spalmare con un po' di maionese
   • Quarto strato: carote, di nuovo un po' di maionese
   • Quinto strato: barbabietola rossa, terminare con maionese
5. Lasciare riposare l'insalata in frigorifero per almeno 4-6 ore, preferibilmente durante la notte, per far amalgamare i sapori.

Il risultato non è solo un piatto dal sapore deciso, ma anche un affare visivamente attraente: i vari strati, in particolare la barbabietola rosso intenso, creano un aspetto spettacolare che fa piacere anche agli occhi.

Una tradizione che unisce le generazioni

Proprio come i biscotti natalizi cechi o la colomba pasquale, anche il russian šuba ha radici profonde nella cucina casalinga. Viene spesso preparato come ricetta di famiglia tramandata di generazione in generazione, e ogni nonna ha il suo "unico modo corretto". Qualcuno aggiunge un cetriolo sottaceto allo šuba, altri formaggio a pasta dura o uovo sodo – la fantasia non ha limiti.

È interessante notare che lo šuba viene spesso preparato anche sotto forma di torta. Gli ingredienti vengono posti in una forma rotonda, ben pressati e una volta riposati, la forma viene rimossa – dando origine a una spettacolare "torta" salata che sicuramente catturerà l'attenzione sul tavolo delle feste.

Nella famiglia della signora Olga di Kiev, lo šuba si prepara da decenni: "La mia nonna lo faceva sempre per il Capodanno. Era una questione di cuore. Quando ci siamo trasferiti in Repubblica Ceca negli anni '90, ho iniziato a farlo anche qui. I bambini lo adorano – anche se ho dovuto sostituire alcuni ingredienti, il sapore è rimasto."

Variazioni che valgono la pena di provare

Mentre il classico šuba è indissolubilmente legato all'aringa, oggi compaiono anche varianti più moderne che sostituiscono questo pesce con altri ingredienti – ad esempio, il tofu affumicato, la barbabietola rossa arrostita con aceto balsamico o addirittura i ceci. Queste versioni sono apprezzate soprattutto dai vegetariani e vegani, che vogliono assaporare il gusto autentico di questa insalata senza prodotti animali.

Un approccio più sostenibile al cibo gioca oggi un ruolo sempre più importante, e non c'è da stupirsi che anche le ricette tradizionali come l'insalata šuba si adattino alle esigenze moderne. Al posto della classica maionese si può utilizzare una versione vegetale o allo yogurt. L'aringa può essere sostituita, ad esempio, con carote affumicate o melanzane preparate in modo simile al pesce. Il risultato è una versione altrettanto attraente che soddisfa anche coloro che evitano la carne.

Perché lo šuba torna sulla scena?

Al giorno d'oggi, quando le persone cercano sempre più ispirazione nelle cucine tradizionali e preferiscono la preparazione casalinga e genuina, la ricetta dello šuba sta vivendo un ritorno. In un mondo pieno di fast food e miscele istantanee, lo šuba casalingo appare come il manifesto dell'eredità familiare, della pazienza e della cura per ogni strato.

Inoltre, è un piatto che non solo sazia, ma anche unisce le persone a un tavolo – sia durante le feste, le festività o semplicemente in un giorno comune. È un piatto che racconta una storia.

Ricette simili sono state a lungo considerate troppo "sovietiche" o pesanti, ma con il nuovo interesse per la cucina orientale e la sua varietà, tornano di nuovo in primo piano. I food blogger, come la cuoca ucraina Olia Hercules, contribuiscono a popolarizzare questi piatti e dimostrano che anche le insalate "retro" possono essere moderne, più salutari e visivamente attraenti.

Consigli per servire e conservare

È meglio preparare lo šuba in anticipo – un giorno in frigo gli farà solo bene, i sapori si amalgameranno perfettamente. Se volete sorprendere anche con l'aspetto, servitelo in ciotole di vetro o barattoli dove risalteranno magnificamente tutti gli strati. Tenetelo al fresco e consumatelo idealmente entro due o tre giorni. Meglio evitare il congelatore – la consistenza e il gusto ne risentirebbero.

Che lo si chiami ricetta dello šuba, šuba russa, o lo si ricordi come insalata šuba, una cosa è certa – questa insalata colorata, ricca e sorprendentemente deliziosa offre molto più che solo nostalgia. È un modo per esplorare un'altra cultura attraverso i sapori, per preparare un bel piatto con ingredienti semplici e per ricordare che le cose buone nascono spesso dove si combinano strati – non solo di cibo, ma anche di storie, ricordi e tradizioni.