Cura delle scarpe che tutti dimenticano
Il ceco medio possiede circa dieci paia di scarpe, eppure pochi dedicano alla loro cura più di qualche minuto all'anno. Le scarpe si indossano, si consumano e alla fine finiscono nel cestino – e l'intero ciclo si ripete. Ma questo approccio non è costoso solo per il portafoglio, ma anche per il pianeta. La produzione di un paio di scarpe in pelle genera in media oltre 15 chilogrammi di CO₂, paragonabile a un viaggio in auto di circa 70 chilometri. Se ognuno prolungasse la vita delle proprie scarpe anche solo di uno o due anni, l'impatto sull'ambiente sarebbe enorme.
La verità è che la cura corretta delle scarpe non è né complicata né costosa. Richiede però un po' di conoscenza e soprattutto costanza – ed è proprio questa che manca alla maggior parte di noi. Questo articolo si concentra su pratiche concrete che funzionano davvero, eppure quasi nessuno le mette in atto.
Provate i nostri prodotti naturali
Perché le scarpe si deteriorano più velocemente del necessario
Prima di passare alla cura vera e propria, è utile capire perché le scarpe si rovinano. I nemici principali delle scarpe non sono tanto l'uso intensivo, quanto piuttosto l'umidità, il sale, il calore e la mancanza di idratazione del materiale. Il cuoio è un materiale naturale che ha bisogno di idratazione – proprio come la pelle umana. Se non la riceve, si secca, si screpola e perde la sua struttura. I materiali sintetici sono più resistenti all'umidità, ma più soggetti a danni meccanici e scollature.
Un altro fattore è il modo in cui si indossano le scarpe. La maggior parte delle persone indossa sempre gli stessi due o tre paia a rotazione, senza dar loro il tempo di "respirare". Il sudore e l'umidità che entrano nella scarpa durante il giorno hanno bisogno di almeno 24 ore per evaporare. Se si reindossano la mattina seguente, l'umidità rimane all'interno e danneggia progressivamente sia la fodera interna che la struttura della tomaia.
Il sale è un problema di cui si parla poco. Nei mesi invernali i marciapiedi vengono cosparsi di sale chimico che, a contatto con il cuoio o i tessuti, lascia macchie bianche e degrada gradualmente il materiale. Eppure basterebbe pulire le scarpe con un panno umido dopo ogni uscita invernale e lasciarle asciugare – e tuttavia la maggior parte delle persone non lo fa.
La cura a cui nessuno pensa
Esistono alcuni passaggi nella cura delle scarpe che sono generalmente noti, ma che in pratica quasi nessuno rispetta. Il primo è l'impermeabilizzazione regolare. Uno spray o una cera impermeabilizzante crea sulla superficie della scarpa uno strato protettivo che respinge acqua e sporco. La maggior parte dei produttori raccomanda di impermeabilizzare le scarpe ogni quattro-sei settimane con uso normale – nella pratica, però, le persone lo fanno una volta a stagione, se non di meno.
Altrettanto sottovalutata è la cura della suola. Mentre la tomaia è in vista e le persone almeno di tanto in tanto la lucidano, la suola riceve pochissima attenzione. Eppure è proprio lei a sostenere tutto il peso del corpo ed è la prima a consumarsi. Il controllo regolare della suola e la riparazione tempestiva dal calzolaio può prolungare la vita di una scarpa di mesi, a volte anche di anni. I calzolai esperti dicono che la maggior parte delle scarpe che arrivano da loro avrebbe potuto essere riparata molto prima – ma i proprietari hanno aspettato troppo.
Prendiamo ad esempio Marco, trentenne di Bologna, che tre anni fa ha acquistato un paio di qualità scarpe derby in cuoio per duecento euro: nel primo anno non se ne è preso cura in modo particolare, limitandosi a pulirle occasionalmente con un panno. Dopo la stagione invernale le scarpe mostravano macchie bianche di sale sui lati e il cuoio cominciava a screpolarsi sulla punta. Solo allora le ha portate dal calzolaio e ha iniziato a condizionarle e impermeabilizzarle regolarmente. Oggi, dopo tre anni, le scarpe sembrano quasi nuove. Marco stima che grazie alla cura corretta ha risparmiato almeno due o tre paia di scarpe – e quindi diverse centinaia di euro.
Questa storia non è un'eccezione. È esattamente il tipo di esperienza che cambia l'approccio alla manutenzione delle cose in generale. Come ha scritto una volta lo scrittore e filosofo Matthew Crawford nel suo libro Shop Class as Soulcraft: "Le cose di cui ci prendiamo cura ci servono più a lungo – e allo stesso tempo ci insegnano la pazienza."
Passi concreti che prolungano davvero la vita delle scarpe
La cura delle scarpe varia in base al materiale, ma esistono principi generali validi per la maggior parte dei tipi di calzature. Di seguito i passaggi che funzionano e che quasi nessuno rispetta davvero:
- Ruotate i paia di scarpe – idealmente tenete almeno due o tre paia in rotazione, così che ogni paio abbia il tempo di asciugarsi e riprendere la forma originale.
- Usate forme o tendiscarpe – i tendiscarpe in legno assorbono l'umidità e mantengono la forma della scarpa, prevenendo la deformazione della tomaia e della suola.
- Pulite le scarpe dopo ogni utilizzo – basta un panno asciutto o leggermente umido per rimuovere lo sporco prima che si assorba nel materiale.
- Condizionate il cuoio regolarmente – i condizionatori naturali a base di cera d'api o lanolina sono delicati sia per il materiale che per l'ambiente.
- Impermeabilizzate prima di ogni stagione – e ripetete ogni quattro-sei settimane con uso attivo.
- Visitate il calzolaio in modo preventivo – non aspettate l'ultimo momento, quando la suola è completamente consumata.
Può sembrare che ci siano troppi passaggi, ma in realtà l'intera routine di cura richiede solo pochi minuti alla settimana. E il risultato? Scarpe che durano il doppio, il triplo o anche di più.
Il materiale è determinante – e lo è anche il modo di prendersi cura
Materiali diversi richiedono approcci diversi, ed è proprio qui che molte persone sbagliano. Le scarpe in cuoio necessitano di condizionamento e lucidatura regolari, mentre le scarpe in scamosciato o nubuck richiedono una spazzola speciale e un'impermeabilizzazione specifica per questi materiali – la crema classica per il cuoio le danneggerebbe in modo irreversibile. Le sneaker in tessuto possono in molti casi essere lavate in lavatrice a basse temperature, ma i produttori avvertono di non asciugarle in asciugatrice o alla luce diretta del sole, poiché il calore degrada gli adesivi che uniscono la suola alla tomaia.
I consumatori attenti all'ecologia hanno oggi a disposizione un numero sempre maggiore di prodotti naturali per la cura delle scarpe – senza sostanze chimiche aggressive, in contenitori di vetro o in forma solida senza imballaggio in plastica. Tali prodotti sono non solo più delicati per il materiale delle scarpe, ma anche per l'ambiente. Su Ferwer è possibile trovare prodotti ecologici per la cura delle calzature che combinano efficacia e rispetto per la natura – dai condizionatori naturali agli spray impermeabilizzanti privi di sostanze nocive.
È interessante notare che, secondo una ricerca della Ellen MacArthur Foundation, prolungare la vita di abbigliamento e calzature di soli nove mesi ridurrebbe la loro impronta carbonica del 20-30 percento. È un dato che parla da solo – e dimostra che prendersi cura delle cose che già possediamo è uno dei modi più efficaci per ridurre la propria impronta ecologica senza cambiamenti drastici nello stile di vita.
La corretta conservazione delle scarpe è un altro aspetto spesso trascurato. Le scarpe non dovrebbero essere conservate in scatole di plastica chiuse senza accesso all'aria, perché l'umidità non ha via d'uscita e il materiale inizia a ammuffire o a incollarsi. L'ideale sono sacchetti in tessuto traspirante o le scatole originali con aperture. Bisognerebbe anche evitare di conservare le scarpe alla luce diretta del sole o vicino a fonti di calore – i raggi UV e il calore causano il deterioramento sia del cuoio che dei materiali sintetici.
Un altro argomento quasi mai affrontato nella cura delle scarpe riguarda i lacci e le solette interne. Sostituire i vecchi lacci con dei nuovi costa letteralmente pochi centesimi e migliora immediatamente l'aspetto dell'intera scarpa. Le solette sono ancora più importanti – assorbono sudore e sporco e, se non vengono cambiate, diventano un terreno fertile per batteri e muffe che danneggiano poi la fodera interna. Le solette anatomiche o antibatteriche sono disponibili a prezzi ragionevoli e la loro sostituzione regolare prolunga significativamente la vita igienica della scarpa.
Si potrebbe dire che prendersi cura delle scarpe è in sostanza un investimento – e questo su più livelli. Economico: un paio di scarpe di qualità, curato correttamente, dura cinque, dieci o più anni, mentre le scarpe economiche senza cura si consumano in una stagione. Ecologico: meno scarpe buttate significa meno rifiuti nelle discariche e minore domanda di nuova produzione. Ed estetico: le scarpe ben mantenute semplicemente hanno un aspetto migliore e completano l'impressione generale dell'abbigliamento.
È anche utile sapere che una riparazione di qualità dal calzolaio è oggi sempre più accessibile – in molte città operano laboratori artigianali tradizionali, ma crescono anche i centri di riparazione moderni con prenotazione online o persino con la possibilità di spedire le scarpe per posta. Organizzazioni come Ševci sobě in Repubblica Ceca promuovono attivamente la cultura della riparazione e dimostrano che riparare non è solo una scelta economica, ma anche una decisione consapevole per uno stile di vita più sostenibile.
Alla fine torniamo alla domanda iniziale: perché così tante persone trascurano la cura delle cose che usano ogni giorno e per le quali hanno speso una somma considerevole? La risposta è probabilmente una combinazione di mancanza di abitudini, di informazioni e, in parte, di una cultura del consumo rapido che ci ha insegnato a sostituire le cose piuttosto che a ripararle. Ma questa cultura ha un costo – e lo paghiamo sia noi che il pianeta. Cambiare l'approccio alla cura delle scarpe è un piccolo passo, ma può avere un impatto sorprendentemente grande – e si può iniziare già questa sera, con un panno e un flacone di condizionatore in mano.
