Riscaldamento nei periodi di transizione senza perdite inutili
L'autunno arriva lentamente ma inesorabilmente. Le mattine sono fredde, il pomeriggio si scalda e la sera la temperatura scende di nuovo sotto una soglia piacevole. Proprio in questi giorni, quando il tempo non riesce a decidere se è ancora estate o già autunno, la maggior parte delle famiglie commette i più grandi errori nel riscaldamento. Riscaldano troppo presto, troppo intensamente o al contrario troppo tardi, e poi cercano di recuperare il calore perso a piena potenza. Il risultato sono bollette energetiche inutilmente elevate e stanze surriscaldate o troppo fredde. Eppure bastano relativamente pochi accorgimenti perché il periodo di transizione si svolga in modo confortevole ed economico.
Il periodo di transizione – ovvero la primavera e l'autunno – è la fase più impegnativa dell'anno dal punto di vista del riscaldamento. Non è un paradosso? In inverno la situazione è chiara: si scalda. In estate non si scalda affatto. Ma in quei periodi intermedi, quando le temperature esterne oscillano tra i dieci e i venti gradi Celsius, decidere se e come riscaldare è davvero complicato. Ed è proprio questa complessità a portare agli sprechi.
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Perché il periodo di transizione rovina i risparmi energetici
Per essere chiari su di cosa si parla: il riscaldamento di transizione inizia generalmente quando la temperatura media giornaliera esterna scende sotto i 13 °C per diversi giorni consecutivi. Questa è la soglia tradizionale oltre la quale la maggior parte degli edifici inizia a perdere calore più velocemente di quanto riesca a mantenerlo naturalmente. Tuttavia le abitazioni moderne sono molto diverse tra loro – un vecchio edificio prefabbricato senza isolamento si comporta in modo completamente diverso rispetto a una nuova casa a basso consumo energetico con finestre triple e ventilazione controllata.
Il problema del periodo di transizione sta nel fatto che le persone reagiscono alla sensazione immediata, non alla reale necessità di calore. Ci si alza la mattina, si ha freddo, si tocca il termostato e lo si porta al massimo. Nel pomeriggio arriva il sole, la stanza si surriscalda, si apre la finestra e il calore vola letteralmente fuori. Poi la sera si scalda di nuovo. Questo ciclo può ripetersi ogni giorno ed è uno dei modi più costosi per gestire una casa.
Secondo i dati dell'Ufficio di Regolazione dell'Energia, il riscaldamento inefficiente è tra le principali cause dell'elevato consumo energetico nelle famiglie ceche. Eppure i risparmi ottenibili semplicemente cambiando le abitudini e le impostazioni del sistema di riscaldamento si aggirano nell'ordine di decine di punti percentuali dei costi annuali di riscaldamento. Sono cifre che meritano attenzione.
Un altro fattore che complica la situazione è l'inerzia termica degli edifici. Pareti, pavimenti e soffitti accumulano calore e poi lo rilasciano gradualmente. Se si inizia a riscaldare troppo intensamente, l'edificio si surriscalda e si è costretti ad arieggiare – sprecando così l'energia appena utilizzata. Al contrario, se si inizia a riscaldare troppo tardi, l'edificio si raffredda e riscaldarlo nuovamente richiede ore e costa significativamente di più rispetto al mantenimento di una temperatura stabile. La chiave per un riscaldamento efficiente nel periodo di transizione è quindi la stabilità, non la reazione agli estremi.
Prendiamo un esempio concreto: una famiglia che vive in un appartamento 3+1 in un edificio prefabbricato a Praga. Ogni anno a settembre iniziano a riscaldare alla prima mattina più fredda, impostano il termostato a 24 °C e poi si lamentano che nell'appartamento fa troppo caldo e devono aprire le finestre. Il loro vicino nello stesso appartamento ha impostato le valvole termostatiche sui singoli radiatori a 20–21 °C, le lascia funzionare automaticamente e le sue bollette del riscaldamento sono inferiori di un quarto. Eppure entrambi vivono nello stesso edificio, con lo stesso isolamento e lo stesso sistema di riscaldamento. La differenza sta unicamente nell'approccio.
Modi pratici per non sprecare nel periodo di transizione
Uno degli strumenti più efficaci per un riscaldamento efficiente sono le valvole termostatiche sui radiatori. Si tratta di un investimento relativamente economico che si ripaga nel corso di una sola stagione di riscaldamento. La valvola termostatica reagisce alla temperatura dell'aria nella stanza e regola automaticamente il flusso dell'acqua calda nel radiatore. Non è quindi necessario impostare nulla manualmente – basta scegliere una volta la temperatura desiderata e la valvola si occupa del resto. Nel periodo di transizione, quando le temperature esterne oscillano, questa regolazione automatica è assolutamente fondamentale.
I termostati intelligenti vanno ancora oltre. Consentono di impostare temperature diverse per diverse fasce orarie – ad esempio 20 °C durante il giorno, 18 °C di notte e 17 °C quando non c'è nessuno in casa. Secondo l'Agenzia Internazionale dell'Energia (IEA), abbassare la temperatura di una stanza di un solo grado Celsius può ridurre il consumo energetico per il riscaldamento di circa il 5–7%. Si tratta di una cifra che, nel calcolo annuale, si riflette significativamente sulla bolletta.
Altrettanto importante quanto il riscaldamento stesso è però il modo in cui gestite il calore all'interno della casa. L'aerazione è indispensabile per la qualità dell'aria, ma il modo in cui si arieggia ha un enorme impatto sul consumo energetico. Un'aerazione breve e intensa – la cosiddetta ventilazione a spiffero per tre-cinque minuti – è significativamente più efficiente rispetto a una finestra socchiusa per tutto il giorno. Con la ventilazione a spiffero l'aria nella stanza si rinnova, ma le pareti, i mobili e il pavimento conservano il calore. Una finestra socchiusa, al contrario, causa una perdita continua di calore senza rinnovare sufficientemente l'aria.
Un altro fattore spesso trascurato sono tende, tendaggi e veneziane. Nel periodo di transizione svolgono un ruolo importante in entrambe le direzioni. Durante il giorno, quando c'è il sole, le finestre sul lato sud dovrebbero essere scoperte – la radiazione solare può riscaldare naturalmente la stanza e ridurre la necessità di riscaldamento. La sera, invece, le tende tirate funzionano come uno strato isolante che rallenta la dispersione del calore attraverso il vetro. Questa semplice abitudine può ridurre le perdite di calore attraverso le finestre di decine di punti percentuali.
Non dimentichiamo la guarnizione di finestre e porte. Nel periodo di transizione, quando si scalda meno intensamente, anche piccole perdite di calore rappresentano un problema relativamente maggiore. Le finestre più vecchie e i telai delle porte tendono a lasciar passare l'aria fredda, che poi causa una sensazione di freddo anche con la temperatura impostata correttamente. La sostituzione delle guarnizioni è una questione di pochi euro e qualche minuto di lavoro – e il risultato è immediatamente percepibile.
Un passo molto pratico è anche il controllo dei radiatori prima dell'inizio della stagione di riscaldamento. Lo spurgo dei radiatori è un'operazione che molte famiglie dimenticano, eppure l'aria intrappolata nel sistema di riscaldamento ne riduce significativamente l'efficienza. Un radiatore parzialmente riempito d'aria invece che di acqua calda scalda in modo non uniforme e consuma più energia del necessario. Lo spurgo è alla portata di tutti con una chiave apposita e un piccolo contenitore – l'intera operazione dura pochi minuti.
Come ha osservato una volta il fisico tedesco ed esperto di energia Hermann Scheer: «L'energia che non usate è sempre più economica dell'energia che dovete produrre.» Questo pensiero riassume perfettamente l'essenza del riscaldamento efficiente – non si tratta di rinunciare al comfort termico, ma di gestire intelligentemente l'energia che si ha già a disposizione.
Un capitolo a parte riguarda il riscaldamento dei locali meno utilizzati. La camera da letto, lo studio o la camera degli ospiti non devono avere la stessa temperatura del soggiorno. Nei locali dove si trascorre meno tempo è sufficiente mantenere una temperatura intorno ai 16–18 °C, il che riduce significativamente il consumo complessivo. Le valvole termostatiche consentono questa differenziazione facilmente e senza necessità di alcuna installazione complessa.
Vale la pena menzionare anche il ruolo dei rivestimenti per pavimenti e dei tappeti. Un pavimento freddo provoca una sensazione di freddo anche quando l'aria nella stanza è sufficientemente calda. Un tappeto o un morbido tappetino davanti al letto o al divano possono migliorare significativamente la sensazione soggettiva di comfort termico – e ridurre così la necessità di alzare la temperatura sul termostato. Si tratta di una soluzione poco costosa che lavora con la fisiologia della percezione umana del calore: il nostro corpo percepisce la temperatura delle superfici su cui calpestiamo o tocchiamo con la stessa intensità della temperatura dell'aria circostante.
Per chi vuole andare ancora oltre, esistono applicazioni e sistemi intelligenti di gestione della casa in grado di monitorare la temperatura esterna, prevedere il tempo e regolare automaticamente le impostazioni del riscaldamento prima ancora che il cambiamento meteorologico si manifesti all'interno. Questi sistemi sono sempre più accessibili e il loro costo di acquisto è in calo. L'investimento nell'automazione intelligente della casa si ripaga solitamente in due-tre anni – e questa è una prospettiva molto interessante con i prezzi attuali dell'energia.
Il periodo di transizione è anche il momento ideale per una valutazione complessiva dello stato energetico della casa. Vale la pena controllare le finestre e verificare le guarnizioni, esaminare le porte che danno all'esterno o verso spazi non riscaldati, verificare che i radiatori siano liberamente accessibili e non coperti da mobili o tende – un radiatore coperto scalda la stanza in modo significativamente meno efficiente perché l'aria calda non può circolare liberamente.
Non da ultimo, è importante menzionare la dimensione psicologica della questione. Molte persone riscaldano più del necessario semplicemente perché questo dà loro una sensazione di sicurezza e comfort. Il calore è una questione emotiva – lo associamo alla casa, al benessere e alla certezza. È comprensibile. Ma il comfort termico non significa necessariamente una stanza surriscaldata. Le ricerche mostrano che le persone si sentono meglio a una temperatura intorno ai 20–21 °C negli spazi abitativi e ai 16–18 °C nelle camere da letto. Temperature più elevate causano invece stanchezza, secchezza al naso e alla gola e peggioramento della qualità del sonno.
Il periodo di transizione offre quindi in realtà un'opportunità – riconsiderare le proprie abitudini, impostare il sistema di riscaldamento in modo ragionevole e iniziare la stagione con la consapevolezza che l'energia non se ne va inutilmente dalla finestra. Una casa che gestisce il periodo di transizione in modo efficiente generalmente affronta anche l'intera stagione invernale con costi inferiori e maggiore comfort. Ed è esattamente questo il risultato che si vuole ottenere.
