# Come scegliere materassi e biancheria da letto più ecologici
Trascorriamo un terzo della nostra vita a dormire. Se questo sembra tempo sprecato, basta pensare a ciò che accade nel corpo durante quelle ore: le cellule si rigenerano, i ricordi vengono elaborati, il sistema immunitario si rafforza. Eppure molte persone dedicano alla scelta del materasso o della biancheria da letto solo una frazione dell'attenzione che meriterebbero. Ancora meno persone riflettono su cosa siano fatti questi prodotti, in quali condizioni siano stati realizzati e cosa ne sarà quando avranno esaurito la loro funzione. È proprio qui che inizia il percorso verso un sonno più ecologico – e allo stesso tempo la trappola chiamata greenwashing.
Il greenwashing è un fenomeno che negli ultimi anni ha investito praticamente ogni settore. I produttori di mobili, tessili e materassi si sono presto resi conto che parole come «naturale», «eco» o «bio» vendono. Il problema è che questi termini non sono rigidamente definiti dalla legge e chiunque può scriverli su una confezione senza alcuna garanzia reale. Il consumatore si trova quindi davanti a uno scaffale o allo schermo di un negozio online senza sapere se sta acquistando un prodotto davvero sostenibile o solo un'illusione ben confezionata.
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Certificazioni che hanno un peso reale
Il modo più affidabile per evitare il greenwashing è imparare a riconoscere le certificazioni che hanno davvero un valore. Non tutti i marchi verdi sono equivalenti – e questa è la consapevolezza chiave che può far risparmiare non solo denaro, ma anche la coscienza.
Una delle certificazioni più affidabili nel settore dei materassi e della biancheria da letto è il GOTS (Global Organic Textile Standard). Questo standard garantisce che il prodotto tessile contenga almeno il 70% di fibre organiche e che l'intera catena produttiva – dalla coltivazione del cotone alla lavorazione fino al prodotto finale – soddisfi rigorosi criteri ecologici e sociali. Un peso analogo ha la certificazione OEKO-TEX Standard 100, che pur non occupandosi dell'ecologicità dell'intera produzione, garantisce che il prodotto non contenga sostanze nocive in quantità pericolose per la salute umana. Per i materassi in particolare è importante la certificazione GOLS (Global Organic Latex Standard), che riguarda il lattice naturale e verifica che provenga da piantagioni di alberi della gomma biologicamente certificate.
Se un produttore non indica nessuna di queste certificazioni o rimanda a propri «standard eco» interni, questo è il primo segnale d'allarme. Le certificazioni autentiche sono pubblicamente verificabili e il produttore dovrebbe essere in grado di comunicarvi il numero della certificazione e il nome dell'ente certificatore. Il database dei prodotti certificati è ad esempio disponibile direttamente sul sito di GOTS, dove ogni consumatore può verificare se una determinata azienda possiede effettivamente la certificazione.
Oltre alle certificazioni, merita attenzione anche la composizione del prodotto. Il lattice naturale – ovvero la gomma ottenuta dagli alberi Hevea brasiliensis – è uno dei pochi materiali veramente rinnovabili e biodegradabili utilizzati nella produzione di materassi. È traspirante, naturalmente resistente agli acari e alle muffe e, con la giusta cura, dura molti anni. Al contrario, il lattice sintetico, talvolta denominato «schiuma a base di lattice», è un prodotto petrolchimico e i suoi pregi ecologici sono quanto meno discutibili.
Lo stesso vale per la lana. La lana di pecora certificata, soprattutto quella proveniente da piccole aziende agricole o biologiche, è un eccellente regolatore naturale di temperatura e umidità. L'organizzazione Textile Exchange pubblica annualmente panoramiche sulle fibre sostenibili e il loro impatto, e proprio la lana e il cotone biologico figurano da tempo tra i materiali meglio valutati in termini di impronta ecologica complessiva.
Il materasso come investimento a lungo termine
Forse l'argomento più pratico a favore della scelta di un materasso di qualità superiore ed ecologico è la sua durata. Un materasso economico in schiuma poliuretanica convenzionale dura in media dai cinque ai sette anni, poi si deforma e finisce in discarica – e la schiuma poliuretanica si decompone in secoli. Un materasso di qualità in lattice naturale o in una combinazione di materiali naturali può durare quindici o più anni, ed è biodegradabile o almeno più facilmente riciclabile al termine della sua vita utile.
Prendiamo un esempio concreto: una famiglia con due figli cambia i materassi mediamente ogni sei anni. Se sceglie un prodotto convenzionale, nel giro di vent'anni manderà in discarica circa dodici materassi. Se sceglie una volta un materasso naturale di qualità, potrebbero essere solo quattro o sei – e ognuno di essi avrà un impatto sull'ambiente incomparabilmente inferiore. Il risparmio non è solo ecologico, ma nel lungo periodo anche economico.
È importante anche riflettere su cosa accade al materasso quando ha esaurito la sua funzione. Alcune aziende offrono il ritiro o il riciclo – e questo è un valore aggiunto reale su cui vale la pena informarsi al momento dell'acquisto. Se il venditore non sa rispondere alla domanda su cosa fare del materasso a fine vita, prendetelo come un ulteriore segnale d'allarme.
La biancheria da letto non è meno importante del materasso stesso. Copripiumini, cuscini e piumini sono a diretto contatto con la pelle per tutta la durata del sonno, ovvero circa otto ore al giorno. Il cotone coltivato in modo convenzionale è tra le colture più intensive nell'uso di pesticidi al mondo – secondo i dati del WWF, l'agricoltura del cotone consuma circa il 16% di tutti gli insetticidi utilizzati a livello mondiale, pur coprendo solo circa il 2,5% dei terreni arabili. Il cotone biologico con certificazione GOTS o OEKO-TEX è quindi una scelta che ha un impatto diretto sia sulla salute di chi dorme, sia sullo stato del suolo e dell'acqua nei paesi in cui viene coltivato.
Un'alternativa al cotone è il lino, che è tra le colture tessili più ecologiche in assoluto. Cresce senza pesticidi, necessita di pochissima acqua e ogni parte della pianta è utilizzabile. La biancheria in lino è inoltre traspirante, termoregolante e diventa più piacevole al tatto a ogni lavaggio. Proprietà simili offre anche la canapa, che sta lentamente tornando nell'industria tessile come una delle alternative sostenibili più promettenti.
Come non cedere al marketing ecologico
Come si fa dunque a capire quando un'affermazione «eco» di un produttore è autentica e quando si tratta solo di una mossa di marketing? Esistono alcune linee guida pratiche.
La prima è la trasparenza. Un produttore affidabile di materassi ed articoli da letto ecologici non ha motivo di nascondere la composizione dei propri prodotti, l'origine delle materie prime né il processo produttivo. Al contrario – comunica attivamente queste informazioni ed è in grado di documentarle. Se il sito web del produttore contiene solo frasi generiche sull'«amore per la natura» senza dati concreti e certificazioni, è opportuno essere cauti.
La seconda linea guida è il prezzo. I prodotti veramente ecologici realizzati con materiali naturali certificati costano di più rispetto alle loro controparti convenzionali – e per una buona ragione. Il cotone biologico è più costoso da coltivare, il lattice naturale è una materia prima più cara della schiuma sintetica e condizioni lavorative più eque nella produzione si riflettono logicamente nel prezzo. Se un prodotto promette ecologicità a un prezzo paragonabile a quello convenzionale, è motivo di dubbio.
La terza linea guida è la lunghezza e la specificità delle informazioni. Come disse lo scrittore ed ecologo Wendell Berry: «L'ecologia è lo studio delle relazioni. Quando si disturba una relazione, si disturbano tutte.» I produttori che comprendono davvero questa interconnessione ne parlano anche – concretamente, con dati e storie. Chi fa greenwashing si accontenta di slogan generici.
Un capitolo a parte riguarda le imbottiture in piuma e sintetiche per cuscini e piumini. La piuma proveniente da una fonte certificata – idealmente con la certificazione RDS (Responsible Down Standard) – garantisce che alle oche e alle anatre non sia stato inflitto dolore con la spiumatura a vivo. Le imbottiture sintetiche in bottiglie PET riciclate sono invece un'alternativa interessante per chi evita i prodotti di origine animale, anche se bisogna tenere presente che le microplastiche provenienti da queste fibre possono essere rilasciate nell'acqua durante il lavaggio.
Quando si acquistano biancheria da letto e materassi, vale anche la pena riflettere su dove è stato realizzato il prodotto. Distanze di trasporto più brevi significano un'impronta carbonica inferiore, e se esiste la possibilità di acquistare un prodotto da un produttore europeo o addirittura locale che soddisfa gli standard ecologici, è generalmente una scelta migliore rispetto a un'importazione dall'altra parte del mondo, anche se certificata.
Infine, vale la pena ricordare che un sonno più ecologico non inizia necessariamente con l'acquisto di un nuovo materasso. Prolungare la vita dell'attrezzatura esistente – con la cura adeguata, il lavaggio alle temperature consigliate, l'uso di coprimaterasso – è di per sé un approccio sostenibile. Un nuovo materasso o una nuova biancheria da letto dovrebbero arrivare quando è davvero necessario, e in quel momento vale la pena investire in qualità e trasparenza. Il sonno è troppo importante – e il pianeta troppo prezioso – per risparmiare nel posto sbagliato.
