Palloncini e coriandoli a una festa senza plastica vanno benissimo insieme
Ogni celebrazione merita un po' di brillantezza, colori e atmosfera gioiosa. Compleanni, matrimoni, lauree o semplicemente una festa spontanea con gli amici – tutto questo fa parte della vita ed è naturale voler abbellire questi momenti. Ma dietro ogni palloncino colorato o manciata di coriandoli si nasconde una scomoda verità: la maggior parte delle decorazioni festive classiche è realizzata in plastica, che rimarrà sul pianeta per centinaia di anni dopo che la festa è finita da tempo. La buona notizia, però, è che una festa senza plastica non deve essere noiosa né austera – anzi, è proprio il contrario.
La plastica è ormai ovunque, e le decorazioni festive non fanno eccezione. I classici palloncini in lattice, le stelle in foil, i coriandoli di plastica o le ghirlande monouso in materiali sintetici finiscono molto spesso in natura dopo la fine della festa. Gli studi dell'organizzazione Ocean Conservancy mostrano ripetutamente che i palloncini figurano tra i dieci oggetti più frequentemente trovati durante le pulizie delle spiagge e dei corsi d'acqua. Le tartarughe marine li scambiano per meduse, gli uccelli li danno in pasto ai loro piccoli e le microplastiche dei resti delle decorazioni penetrano nel suolo e nell'acqua. Ciò che dura poche ore di gioia può causare danni per decenni a venire.
Eppure non è difficile fare un passo in un'altra direzione. Basta pensarci in anticipo e scegliere diversamente.
Provate i nostri prodotti naturali
Alternative che funzionano davvero
Una delle sostituzioni più popolari ai classici coriandoli di plastica sono i coriandoli in materiali naturali – ad esempio petali di fiori essiccati, foglie o riso. In molti paesi lanciare il riso agli sposi novelli è una tradizione secolare e oggi questa pratica ritorna in una forma più moderna. I fiori essiccati di rose, lavanda o fiordalisi hanno un aspetto straordinario nelle fotografie, profumano piacevolmente e, soprattutto, dopo la festa si decompongono semplicemente in natura o vengono mangiati dagli uccelli. Nessuna pulizia, nessuna microplastica.
La situazione è simile per i palloncini. I palloncini in foil con scritte dorate o argentate sono realizzati in foil di alluminio e plastica – e il loro riciclaggio è praticamente impossibile. I palloncini in lattice sono leggermente meno dannosi, poiché il lattice proviene dagli alberi, ma anche questi si decompongono molto lentamente in natura e rappresentano un pericolo reale per gli animali. Le alternative sono lanterne di carta, palloncini gonfiabili in lattice naturale certificati come biodegradabili, o ancora meglio – decorazioni che non lanciamo affatto in aria.
L'idea di "lanciare i palloncini" come gesto romantico è sempre più criticata dalle organizzazioni ambientaliste. WWF e molti altri gruppi invitano attivamente a porre fine a questa pratica, poiché ogni palloncino lanciato in aria atterra da qualche parte – più spesso in natura, in mare o in un campo, dove può essere ingerito da un animale da allevamento. Al suo posto si può creare un momento altrettanto emozionante in altro modo: accendendo candele, piantando insieme un albero o lasciando scorrere barchette di carta sull'acqua.
Una volta che ce ne si rende conto, si inizia a riflettere anche su altri dettagli della festa. Che ne dite delle ghirlande e delle decorazioni?
Le ghirlande di carta, le decorazioni in bambù, i festoni di cotone o le corone di fiori e foglie essiccati sono non solo più ecologici, ma anche visivamente più interessanti delle catene di plastica comprate in negozio. Hanno carattere, una storia e possono essere riutilizzati dopo la festa o compostati. Proprio la riutilizzabilità è la parola chiave della festa moderna – le decorazioni che sopravvivono a più di una celebrazione sono sempre una scelta migliore rispetto a quelle monouso.
Come si presenta in pratica una festa senza plastica
Immaginate la festa di compleanno di Anežka, sette anni. Sua mamma ha deciso che quest'anno sarebbe stato diverso – niente piatti di plastica, niente palloncini in foil, niente coriandoli di plastica lucida. Al loro posto ha ordinato coriandoli biodegradabili di petali di fiori essiccati, ha decorato il giardino con lanterne di carta e ghirlande di bambù e come decorazione principale ha usato fiori freschi del vivaio locale, che dopo la festa ha trapiantato nella fioriera sul balcone. I bambini hanno ricevuto, invece dei soliti regalini di plastica nelle buste, semi di fiori da piantare e giocattoli di legno. Il risultato? Le fotografie erano più belle che mai, la natura non ha subito alcun nuovo impatto e Anežka ricorda ancora quella festa – proprio perché era diversa e in qualche modo speciale.
Questo esempio dimostra che una festa sostenibile non deve essere un compromesso. Al contrario – tende a essere più creativa, più personale e spesso anche meno costosa rispetto all'acquisto di una montagna di oggetti monouso in plastica.
Un altro passo pratico è pensare al concept complessivo della festa. Invece di acquistare molte piccole decorazioni che finiranno nel cestino, si può puntare su un unico elemento di impatto – una grande corona di rami freschi, un tavolo adornato con candele in vasetti di vetro, o una semplice photo wall in materiali naturali. Meno è meglio, e questo vale doppiamente quando si tratta di festeggiare in modo sostenibile.
Non dimentichiamo gli inviti e i materiali cartacei accessori. Gli inviti digitali sono ormai del tutto comuni e assolutamente sufficienti, ma se si desidera comunque un invito fisico, esistono carte realizzate con materiali riciclati o addirittura carte con semi che, dopo la lettura, possono essere piantate nel terreno per far crescere dei fiori. Un regalo e un invito in uno racconta una storia che il destinatario non dimenticherà facilmente.
Come ha detto una volta l'attivista e autrice di libri sullo stile di vita sostenibile Bea Johnson: "Il rifiuto non significa rinunciare alla gioia. Significa trovare gioia in ciò di cui abbiamo veramente bisogno." E questo vale anche per le feste – la gioia di una celebrazione non deriva dalla quantità di decorazioni di plastica, ma dalla presenza delle persone che amiamo, dal buon cibo e dai momenti indimenticabili.
Una delle aree spesso trascurate nella pianificazione di una festa sostenibile è il cibo e le stoviglie. I bicchieri, le cannucce e i piatti di plastica monouso sono comodi, ma la loro durata d'uso è letteralmente di pochi minuti, mentre in natura persistono per centinaia di anni. La soluzione è semplice: prendere in prestito le stoviglie da familiari o amici, usare il proprio set, o noleggiare un catering con le proprie stoviglie. Sul mercato esistono anche alternative compostabili in bambù, canna da zucchero o foglie di palma, che dopo l'uso non lasciano alcuna traccia nociva.
È importante anche pensare a cosa rimane dopo la festa. Gli avanzi di cibo possono essere compostati o donati, le decorazioni conservate per un uso futuro e tutto ciò che non può essere riutilizzato correttamente differenziato. Una festa sostenibile non finisce con l'ultimo ospite che varca la porta – ma nel momento in cui tutto è stato riordinato tenendo conto di dove appartiene ogni tipo di rifiuto.
Sempre più persone si rendono conto che le loro decisioni d'acquisto hanno un impatto reale. Secondo un'indagine dell'Eurobarometro del 2023, più del 70% degli europei considera il cambiamento climatico un problema molto grave e la maggior parte di loro è disposta a modificare le proprie abitudini di consumo se riceve alternative concrete e accessibili. Le decorazioni festive sono proprio uno di quegli ambiti in cui il cambiamento è davvero semplice e immediato.
L'ispirazione può venire anche dalle culture tradizionali che hanno festeggiato per secoli senza un solo pezzo di plastica. Le feste giapponesi Hanami, durante le quali le persone si riuniscono sotto i ciliegi in fiore, hanno come decorazione la natura stessa. Le feste messicane del Día de los Muertos lavorano con fiori freschi ed essiccati, candele e colori naturali. I festival indiani usano colori in polvere ricavati da pigmenti naturali. Tutte queste tradizioni dimostrano che le feste più belle sono quelle che attingono dalla natura, non quelle che la danneggiano.
Per chi non sa da dove cominciare, un buon punto di partenza può essere un cambiamento graduale. Non è necessario cambiare tutto in una volta. Basta eliminare i palloncini in foil dalla prossima festa e usare al loro posto delle lanterne di carta. Oppure sostituire i coriandoli di plastica con quelli di petali di fiori. Ogni piccola decisione conta e ogni scelta del genere invia un segnale – ai produttori, ai negozi e agli altri ospiti – che la domanda di alternative sostenibili esiste ed è in crescita.
Le feste fanno parte della vita umana da tempo immemorabile. Sono momenti in cui ci fermiamo, ringraziamo, condividiamo la gioia e creiamo ricordi. È naturale volerle belle e indimenticabili. Ma la bellezza di una festa non ha davvero bisogno di una confezione di plastica – e più persone lo capiranno, più ricco e sano sarà il pianeta per coloro che festeggeranno dopo di noi.
