Cosa fare in caso di improvvisa perdita di equilibrio e come gestirla
Quando il corpo perde stabilità - cosa può causare una perdita improvvisa di equilibrio e come affrontarla
L'equilibrio, che la maggior parte delle persone dà per scontato, è il risultato di una complessa collaborazione tra organi sensoriali, cervello e apparato muscolare. Quando viene improvvisamente compromesso, può essere non solo sgradevole ma anche pericoloso. La perdita improvvisa di equilibrio non è solo una questione di goffaggine momentanea – spesso segnala un problema più profondo che vale la pena di esplorare.
Forse l'hai già vissuto: stai camminando sul marciapiede, quando improvvisamente ti assale una strana sensazione, come se tutto iniziasse a girare. Fai un passo nel vuoto, vacilli e devi aggrapparti rapidamente al corrimano. A volte il colpevole è semplicemente la stanchezza o un alzarsi brusco, ma altre volte il corpo sta segnalando che qualcosa sta accadendo nel sistema dell'equilibrio – un sistema su cui ci affidiamo sin dai primi passi.
L'equilibrio come interazione di diversi sistemi
Per poter camminare, stare in piedi o semplicemente sedersi senza cadere continuamente, devono collaborare tre sistemi principali: l'apparato vestibolare nell'orecchio interno, che percepisce il movimento della testa e la posizione del corpo rispetto alla gravità, la vista, che ci fornisce informazioni sull'ambiente e l'orizzonte, e la propriocezione, ovvero la percezione della posizione e del movimento delle singole parti del corpo. Tra tutto questo, il cervello media costantemente, valutando questi segnali e inviando istruzioni ai muscoli.
Se uno di questi elementi fallisce, può verificarsi un fenomeno sgradevole – la persona ha la sensazione di girare, le gambe cedono, o addirittura cade. Le cause della perdita improvvisa di equilibrio possono essere diverse: a volte innocue, altre volte molto gravi.
I colpevoli più comuni del vacillamento improvviso
Mentre nei giovani può trattarsi di una reazione alla disidratazione, bassa pressione sanguigna o un brusco cambio di posizione, negli anziani la perdita di equilibrio è più spesso associata a disturbi della coordinazione o problemi neurologici. Tra le cause più comuni troviamo:
- Disturbi vestibolari come la vertigine parossistica posizionale benigna (BPPV), tipica per un breve capogiro al cambio di posizione della testa
- Bassa pressione sanguigna o cosiddetta ipotensione ortostatica – una condizione in cui la pressione cala bruscamente al sollevarsi
- Disturbi visivi o occhiali mal regolati
- Malattie neurologiche come il morbo di Parkinson o la sclerosi multipla
- Neuropatia diabetica, dove il disturbo dei nervi riduce la capacità di percepire la posizione dei piedi rispetto al suolo
- Ictus, che possono improvvisamente compromettere la gestione del movimento e dell'equilibrio
In alcune persone, anche uno stress psicologico intenso può essere un innesco. Ansia e attacchi di panico si manifestano spesso con sensazioni di instabilità o "oscillazione", che possono essere scambiate per una perdita fisica di equilibrio.
Un esempio è una maestra di 42 anni, Jana, che ha iniziato a percepire che il mondo le "oscillava" occasionalmente. All'inizio pensava di essere solo stressata. Ma quando una volta stava per cadere mentre scendeva dal tram, ha deciso di consultare un medico. Dopo una serie di esami, le è stata diagnosticata una emicrania vestibolare – una forma meno nota di emicrania che si manifesta proprio con vertigini invece che con mal di testa.
Come rafforzare l'equilibrio anche fuori dalla palestra
Mentre alcuni stati sono inevitabili, nella maggior parte dei casi è possibile allenare e rafforzare il sistema dell'equilibrio, simile ai muscoli. L'attività fisica regolare è fondamentale, idealmente con elementi di coordinazione e lavoro con il centro di gravità – per esempio lo yoga, il tai-chi o semplicemente camminare su un terreno irregolare. È anche importante prestare attenzione alla qualità delle calzature, soprattutto per le persone anziane.
Nelle persone che trascorrono la maggior parte della giornata sedute, si verifica un indebolimento del sistema di stabilizzazione profondo, il che può portare a una camminata incerta e a un rischio maggiore di cadute. Molti fisioterapisti raccomandano quindi esercizi su un tappeto morbido o un cuscino di equilibrio, che attivano muscoli altrimenti inattivi.
Semplici esercizi, come stare in piedi su una gamba con gli occhi chiusi o camminare su una linea tracciata sul pavimento, possono migliorare notevolmente il senso dell'equilibrio. La chiave è la regolarità e la pazienza – i risultati non si vedono da un giorno all'altro, ma sono a lungo termine e riducono significativamente il rischio di cadute, soprattutto in età avanzata.
Alimentazione, idratazione e stile di vita
Anche la carenza di alcuni nutrienti può influenzare l'equilibrio, in particolare la vitamina B12 e il ferro. Questi sono essenziali per il corretto funzionamento del sistema nervoso. In particolare, i vegetariani e i vegani dovrebbero prestare attenzione a un apporto adeguato di queste sostanze, integrandole da fonti vegetali di qualità o integratori alimentari.
Provate i nostri prodotti naturali
Non trascurabile è anche il regime di idratazione – la disidratazione porta a un calo della pressione sanguigna e quindi a un aumentato rischio di vertigini. Durante le giornate calde o l'attività fisica è necessario assumere più liquidi, preferibilmente acqua pura o tisane non zuccherate.
Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, le cadute sono la principale causa di infortuni tra gli anziani e fino al 37% di queste cadute comporta gravi complicazioni sanitarie. Proprio a causa della perdita di equilibrio nei normali movimenti domestici, si verificano molte fratture – spesso si tratta di situazioni che potrebbero essere prevenute con adeguate modifiche dell'ambiente o dello stile di vita.
Cosa fare se perdi regolarmente l'equilibrio?
È importante ascoltare il proprio corpo. Se la perdita di equilibrio si ripete, è necessario prenderla sul serio e cercare un aiuto professionale. Il medico di base può raccomandare esami neurologici, ORL o interni, o eventualmente fisioterapia. Una diagnosi tempestiva può prevenire complicazioni più gravi.
Uno degli strumenti che i medici utilizzano è la cosiddetta posturografia – un metodo in cui si osserva come il corpo reagisce a vari stimoli quando si trova su una piattaforma sensoriale. L'esame aiuta a determinare se il problema risiede nell'orecchio interno, nel cervello, nei muscoli, o forse in una combinazione di più fattori.
In molti casi, però, non è necessario ricorrere ai farmaci. Può essere utile solo un cambiamento nello stile di vita, un allenamento mirato e modifiche dell'ambiente abituale: rimozione di tappeti, assicurarsi un'illuminazione adeguata o utilizzare tappetini antiscivolo in bagno.
La perdita di equilibrio è spesso un sintomo trascurato, che le persone attribuiscono alla stanchezza o al "cattivo umore". Ma come afferma la neurologa MUDr. Hana Váchová: "Quando il corpo perde equilibrio, non è solo un problema delle gambe. È una questione di tutto il sistema, che dovremmo prendere sul serio."
Prestare attenzione ai segnali del corpo, mangiare bene, muoversi e prendersi cura dei propri sensi – tutto questo può essere una ricetta sorprendentemente semplice ma efficace per tornare a sentirsi saldi sulle proprie gambe.
