Come gestire il dolore sotto la costola sinistra e riconoscerne le cause

Cosa significa il dolore sotto la costola sinistra? Quando non è solo flatulenza

Il dolore sotto la costola sinistra è un motivo comune per cui le persone cercano assistenza medica. Mentre a volte può trattarsi di banali problemi digestivi, altre volte il dolore può essere un sintomo di un problema più serio. L'area sotto la costola sinistra è uno spazio anatomico complesso che comprende diversi organi importanti, come la milza, parte dello stomaco, il rene sinistro, il pancreas o il colon. Non sorprende, quindi, che il dolore nella regione sottocostale sinistra possa avere molte cause – da una innocua flatulenza, a problemi alla colonna vertebrale, fino a infiammazioni o traumi.

È importante distinguere il carattere del dolore – è un dolore sordo sotto la costola sinistra, o piuttosto un dolore pungente che arriva all'improvviso? È associato alla respirazione, al movimento, o magari al cibo? E che dire di altri sintomi, come nausea, gonfiore, o difficoltà respiratorie? Tutte queste informazioni aiutano a scoprire da dove proviene realmente il dolore.

Flatulenza e digestione – un colpevole comune del disagio

Una delle cause più comuni, ma allo stesso tempo meno gravi, per cui si avverte pressione o dolore sotto le costole sinistre, è la flatulenza. Una quantità eccessiva di gas nell'intestino può accumularsi proprio nella curva del colon che si trova nella parte superiore sinistra dell'addome – il cosiddetto angolo splenico. Questo può creare una pressione che si manifesta come una sensazione di tensione, pressione, o persino un dolore acuto e pungente sotto le costole.

Questo tipo di dolore spesso peggiora dopo i pasti, soprattutto se si è mangiato in fretta, si è parlato durante il pasto o si sono consumati alimenti che contribuiscono al gonfiore – come legumi, cavoli, bevande gassate o dolcificanti come sorbitolo. In questi casi, una leggera passeggiata, una tisana o un delicato massaggio all'addome possono aiutare. Tuttavia, se il dolore persiste o si ripresenta frequentemente, non va sottovalutato.

È interessante notare che alcuni casi sono stati erroneamente considerati come attacchi di cuore o problemi alla milza, mentre alla fine si è scoperto che si trattava solo di aria accumulata nell'intestino. Questo dimostra quanto possa essere confuso il dolore in questa area.

Dolore sordo sotto la costola sinistra e collegamenti con la colonna vertebrale

Non sempre il dolore sotto le costole sinistre ha origine negli organi addominali. Una fonte importante, e spesso trascurata, può essere la colonna vertebrale. In particolare, la colonna toracica, che in questa area fornisce supporto alle costole, è soggetta a sovraccarico, cattiva postura o blocchi.

Se si ha un lavoro sedentario, si tende a curvarsi o si passa molto tempo al computer, può verificarsi un cosiddetto blocco funzionale delle costole. Questo può manifestarsi come un dolore sordo sotto la costola sinistra – un dolore che è piuttosto indefinito, persistente, e che peggiora con un respiro profondo o determinati movimenti.

Un esempio tipico può essere una persona che, dopo un fine settimana passato a lavorare in giardino, inizia a sentire dolore nella regione sottocostale. Un esame medico non rivela nessun problema agli organi interni, ma un fisioterapista riconosce immediatamente un blocco costale o un muscolo intercostale sovraccarico. Un delicato mobilizzazione, esercizi e un cambio di abitudini motorie possono aiutare.

I sintomi provenienti dalla colonna vertebrale sono spesso sottovalutati, perché non si presentano con febbre, vomito o altri evidenti problemi digestivi. Tuttavia, possono essere molto fastidiosi e persistenti.

Quando il dolore è pungente – dolore pungente sotto la costola sinistra

Il dolore pungente ha un carattere diverso rispetto a quello sordo o pressorio. È acuto, localizzato e spesso si presenta improvvisamente. Può apparire quando si inspira profondamente, quando si cambia posizione, o completamente senza una causa apparente.

Una delle ragioni può essere l'irritazione del nervo diaframmatico o un sovraccarico muscolare dei muscoli intercostali, che si verifica, ad esempio, dopo un movimento brusco. In alcuni casi, tuttavia, il dolore pungente può anche segnalare un problema più serio – come l'ingrossamento della milza (splenomegalia), che si trova proprio sotto la costola sinistra. Una milza ingrossata può essere il risultato di un'infezione, malattie del sangue o disturbi autoimmuni.

Particolare attenzione deve essere prestata al dolore che è improvviso, molto intenso, e accompagnato da pallore, sudorazione o nausea. Tali sintomi possono indicare, ad esempio, la rottura della milza – una condizione che può verificarsi dopo un trauma o in alcune malattie e che richiede immediato intervento medico.

Pancreas, stomaco o rene?

Nell'area sotto la costola sinistra si trovano anche parte dello stomaco e del pancreas. Se il dolore si presenta dopo i pasti, è sordo, arriva di notte o ti sveglia dal sonno, potrebbe trattarsi di infiammazione del pancreas, specialmente se il dolore è associato a nausea, vomito e perdita di peso. Il pancreas è un organo molto sensibile e le sue malattie sono gravi – spesso scatenate dal consumo eccessivo di alcol, cibi grassi o calcoli biliari.

Il dolore a sinistra può anche essere causato da infiammazione della mucosa gastrica (gastrite) o ulcera peptica. In questi casi, il dolore è spesso associato a nausea, mancanza di appetito, o reflusso acido. Può aiutare modificare la dieta, limitare il caffè e l'alcol e un eventuale trattamento sotto la supervisione di un gastroenterologo.

Da un piccolo calcolo nel rene sinistro può derivare un grande problema – colica renale, che si manifesta con un forte dolore che si irradia al fianco, sotto le costole e all'inguine. Tipici sono anche i dolori durante la minzione, il cambiamento del colore dell'urina o la nausea.

Quando cercare un medico?

In generale, se il dolore è nuovo, molto forte, peggiora o è associato ad altri sintomi allarmanti come febbre, vomito, sangue nelle feci o nell'urina, o alterazioni dello stato di coscienza, è necessario consultare un medico il prima possibile. Anche il dolore sordo cronico sotto la costola sinistra, che persiste per settimane, non dovrebbe essere ignorato – potrebbe essere il segnale di una malattia che si sviluppa lentamente ma richiede cure specialistiche.

Uno degli errori più comuni è pensare che se il dolore non è acuto o non è correlato a un pasto specifico, non possa essere nulla di serio. Tuttavia, ad esempio, un'infiammazione del pancreas o un'irritazione dello stomaco possono avere un inizio molto discreto. Come dice il famoso gastroenterologo ceco MUDr. Pavel Kohout: „L'addome può essere ingannevole. Ciò che sembra semplice flatulenza, potrebbe benissimo essere l'inizio di qualcosa di più serio."

Cosa aiuta e quando puoi gestirlo da solo

In alcuni casi, si può intervenire anche a casa, se il dolore non è forte e non peggiora. Possono aiutare:

• Tisane (ad esempio di finocchio, camomilla o menta)
• Dieta leggera senza alimenti che causano gonfiore
• Attività fisica – passeggiate o leggere estensioni
• Impacco caldo sulla zona interessata
• Sufficiente idratazione e riposo

Al contrario, l'uso prolungato di antidolorifici senza una diagnosi può solo mascherare il problema e ritardare la vera causa.

In ogni caso, è importante ascoltare il proprio corpo. Se il dolore non si attenua, peggiora o si aggiungono altri sintomi, non esitare a consultare uno specialista.

Il dolore sotto la costola sinistra ha molte facce. È un segnale di avvertimento che non può essere ignorato – che si tratti di un semplice muscolo della schiena sovraccarico, o di un problema più serio all'interno del corpo.