Perché vale la pena provare il minimalismo digitale
Ogni giorno si ripete la stessa cosa. Al mattino, ancora a letto, il pollice scorre automaticamente sull'icona del social network, gli occhi scorrono qualche post, poi le notifiche dell'e-mail, poi i messaggi su tre diversi messenger – e prima di alzarsi dal letto passano venti minuti. Durante la giornata questo schema si ripete decine, se non centinaia di volte. Secondo i dati di Statista, un italiano medio trascorre sullo smartphone circa tre ore e mezza al giorno, e una parte significativa di questo tempo è dedicata ad attività che lui stesso definirebbe inutili. È proprio qui che entra in gioco il minimalismo digitale – una filosofia che non promette di rinunciare alla tecnologia, ma di iniziare a usarla in modo consapevole. E uno dei suoi risultati più pratici è un obiettivo sorprendentemente semplice: ripulire il telefono e recuperare fino a due ore al giorno.
Il concetto di minimalismo digitale è stato reso popolare dal professore americano di informatica Cal Newport nel suo omonimo libro del 2019. Newport definisce il minimalismo digitale come "una filosofia d'uso della tecnologia in cui si concentra il proprio tempo online su un piccolo numero di attività accuratamente selezionate e ottimizzate, che supportano fortemente le cose a cui si tiene, tralasciando con piacere tutto il resto." Non si tratta quindi di disconnettersi dal mondo, nessun ritorno alle candele e ai piccioni viaggiatori. È piuttosto una decisione consapevole su cosa merita la nostra attenzione – e cosa no. E proprio il telefono, che portiamo ovunque con noi, è il luogo logico da cui iniziare questo cambiamento.
Provate i nostri prodotti naturali
Perché un telefono pieno di app è così problematico
La maggior parte delle persone ha installate tra sessanta e novanta applicazioni sul telefono. Di queste, ne usa attivamente circa quindici. Il resto è rimasto dai tempi in cui le ha provate una volta, oppure si tratta di programmi preinstallati di cui l'utente non è nemmeno a conoscenza. Eppure anche le applicazioni inutilizzate hanno un impatto – occupano spazio, inviano notifiche e creano rumore visivo sulla schermata principale. Ogni icona è un piccolo stimolo che il cervello deve elaborare, e ogni notifica è un'interruzione dalla quale la nostra concentrazione impiega in media ventitré minuti per riprendersi, come ha dimostrato la spesso citata ricerca della professoressa Gloria Mark dell'University of California.
Immaginatelo come una scrivania. Quando è sommersa da fogli, tazze, cavi e appunti, è difficile concentrarsi, anche se la maggior parte di quelle cose non ha nulla a che fare con il lavoro in corso. Il telefono funziona esattamente allo stesso modo. Il disordine digitale distrae l'attenzione, anche quando non ce ne rendiamo conto. E quel che è peggio, molte applicazioni sono progettate intenzionalmente non solo per attirare l'attenzione, ma anche per trattenerla il più a lungo possibile. Lo scrolling infinito, la riproduzione automatica dei video, le bolle rosse con i numeri – sono tutti pattern di design che l'ex responsabile dell'etica del design di Google, Tristan Harris, ha paragonato alle slot machine. Non è un caso, è intenzionale.
Proprio per questo il semplice "limitare il tempo sul telefono" spesso non basta. Si imposta un limite per i social network, ma poi lo si aggira, perché in quel momento sembra una buona idea. Il minimalismo digitale offre un approccio più profondo – non si tratta di impostare un timer, ma di cambiare l'ambiente stesso in modo che la tentazione non si presenti nemmeno.
Prendiamo l'esempio di Kateřina, grafica trentenne di Brno, che un fine settimana si è seduta e ha calcolato quanto tempo trascorreva al giorno sul telefono. Il risultato l'ha scioccata – quattro ore e dodici minuti, di cui quasi due ore su Instagram e TikTok. Eppure non aveva la sensazione di passare così tanto tempo sul telefono. "Era sempre solo un momento, pochi minuti qua e là," ha descritto la sua esperienza. Proprio questa invisibilità è l'aspetto più insidioso dell'uso eccessivo del telefono. I singoli momenti sembrano innocui, ma sommati formano ore. Kateřina ha deciso di provare una pulizia radicale del telefono e dopo un mese ha riferito di aver recuperato circa un'ora e quaranta minuti al giorno – tempo che ha iniziato a dedicare alla lettura e alle passeggiate con il cane.
Come fare, dunque? Come ripulire il telefono in modo che funzioni davvero e non duri solo tre giorni?
Come ripulire il telefono e recuperare due ore al giorno
Il primo passo è l'audit. Prima di iniziare a cancellare applicazioni, bisogna guardare i dati concreti. Sia Android che iPhone offrono una funzione di monitoraggio del tempo trascorso sullo schermo – su iPhone la si trova sotto il nome "Tempo di utilizzo", su Android come "Benessere digitale". Basta guardare le statistiche dell'ultima settimana e i risultati sono eloquenti. La maggior parte delle persone scopre che tre-cinque applicazioni consumano la stragrande maggioranza del loro tempo – e che queste applicazioni di solito non sono quelle che definirebbero importanti.
Il secondo passo è decidere in base ai valori, non alle abitudini. Il minimalismo digitale raccomanda di porsi una semplice domanda per ogni applicazione: Questa app mi offre qualcosa che supporta profondamente i miei valori e obiettivi? Se la risposta non è un chiaro "sì", l'applicazione dovrebbe sparire. Questo non significa perdere il contatto con gli amici – significa forse scegliere un canale di comunicazione invece di cinque. Tenere le mappe e il lettore di podcast, ma cancellare il terzo gioco che si usa solo in sala d'attesa dal medico.
Il terzo passo, e forse il più efficace, è cambiare l'ambiente del telefono. Anche se non si cancellano tutte le app che distraggono, si può limitare significativamente il loro impatto. Disattivare tutte le notifiche tranne le chiamate e i messaggi dalle persone care è un cambiamento che gli esperti di produttività raccomandano praticamente all'unanimità. Inoltre aiuta spostare i social network dalla schermata principale in una cartella sulla seconda o terza pagina – più passaggi sono necessari per aprire un'applicazione, minore è la probabilità di aprirla per abitudine. Alcune persone vanno ancora oltre e impostano il telefono in modalità bianco e nero, eliminando così gli stimoli cromatici che attraggono il cervello.
Il quarto passo è creare delle alternative. Uno dei motivi per cui le persone prendono in mano il telefono così spesso è che non hanno nient'altro a portata di mano. I momenti di noia, di attesa, le transizioni tra un'attività e l'altra – sono tutti momenti in cui la mano si dirige automaticamente verso la tasca. Il minimalismo digitale raccomanda di riempire consapevolmente questi momenti. Un libro in borsa, un taccuino sulla scrivania, una breve passeggiata invece dello scrolling durante la pausa. Non si tratta di essere costantemente produttivi, ma di sostituire il consumo passivo con qualcosa che ci appaga davvero.
Qualcuno potrebbe obiettare che due ore al giorno sembra una promessa esagerata. Ma basta fare i conti. Se una persona trascorre tre ore e mezza al giorno sul telefono e dopo la pulizia e la riorganizzazione scende a un'ora e mezza, il risultato è chiaro. E quelle due ore al giorno significano quattordici ore a settimana, cioè quasi due giornate lavorative intere. In un anno sono più di settecento ore – tempo sufficiente per imparare una nuova lingua, leggere cinquanta libri o correre migliaia di chilometri.
È importante sottolineare che il minimalismo digitale non è una pulizia una tantum, ma un processo continuo. Le applicazioni col tempo si accumulano di nuovo, le abitudini ritornano, nuovi servizi tentano di essere provati. Per questo Cal Newport raccomanda una regolare "pulizia digitale" – ad esempio una volta al mese passare in rassegna il telefono e rivalutare cosa ci appartiene e cosa no. Così come si pulisce regolarmente la casa, si dovrebbe pulire regolarmente anche lo spazio digitale.
È interessante notare che le persone che praticano il minimalismo digitale spesso riferiscono non solo di avere più tempo libero, ma anche una migliore qualità del sonno, meno ansia e maggiore soddisfazione. Uno studio pubblicato nel Journal of Social and Clinical Psychology nel 2018 ha dimostrato che limitare i social network a trenta minuti al giorno portava a una significativa riduzione dei sentimenti di solitudine e depressione. Ha senso – meno tempo trascorso a confrontarsi con gli altri e più tempo dedicato a relazioni e attività reali porta naturalmente a un migliore stato psicologico.
"La chiave per una vita più felice con la tecnologia non è meno tecnologia, ma tecnologia migliore – accuratamente selezionata e usata consapevolmente," ha scritto Cal Newport. Ed è proprio in questo che risiede il nucleo del minimalismo digitale. Non si tratta di ascetismo, non si tratta di essere contro il progresso. Si tratta di riprendere il controllo su uno strumento che dovrebbe servire noi, e non il contrario.
I consigli pratici si possono riassumere in alcuni punti che fungono da lista di controllo per chiunque voglia iniziare:
- Controllate le statistiche del tempo di utilizzo e identificate i maggiori "divoratori di tempo"
- Cancellate le applicazioni che non avete usato negli ultimi trenta giorni
- Disattivate tutte le notifiche tranne le chiamate e i messaggi importanti
- Spostate i social network dalla schermata principale
- Disconnettetevi dalle applicazioni, così da dover inserire la password ogni volta che le aprite
- Caricate il telefono fuori dalla camera da letto e procuratevi una sveglia classica
- Pianificate orari specifici per controllare e-mail e messaggi invece di monitorarli continuamente
Ognuno di questi passaggi da solo fa risparmiare solo pochi minuti. Ma insieme creano un ambiente in cui l'uso consapevole del telefono è l'impostazione predefinita e lo scrolling automatico è l'eccezione. E questo è proprio l'obiettivo.
In conclusione, vale la pena menzionare che il minimalismo digitale è naturalmente collegato al più ampio trend di uno stile di vita più consapevole. Così come le persone iniziano a scegliere cosa mangiare, cosa indossare e con cosa pulire la casa, iniziano a scegliere anche a cosa dedicare la propria attenzione. Il telefono è solo un pezzo del puzzle, ma è un pezzo che ognuno di noi ha in tasca – e che influenza il modo in cui viviamo ogni giorno. Due ore in più al giorno non sembrano una rivoluzione, ma provate a immaginare cosa potreste fare con esse. Forse è proprio quel cambiamento che vale la pena provare.
