Capesante di San Giacomo: come prepararle in modo sano e gustoso
Capesante - una delizia del mare che merita un posto anche sul vostro piatto
Sul piatto sembrano gioielli del mare. Sono delicate, eppure decise. Semplici, ma allo stesso tempo festive. Le capesante, conosciute anche come pettini, da tempo non sono più un privilegio esclusivo dei ristoranti stellati Michelin. Oggi, chiunque voglia gustare qualcosa di speciale può prepararle a casa. E grazie al loro sapore, ai valori nutrizionali e al significato simbolico, hanno conquistato un posto speciale nelle cucine di tutto il mondo.
Cosa sono le capesante e perché si chiamano così?
Le capesante (latino Pecten maximus) sono in realtà molluschi marini della famiglia dei pettini. Il loro nome è legato alla leggenda di San Giacomo, uno degli apostoli di Gesù, le cui reliquie, secondo la tradizione, furono trovate in Galizia, nel nord-ovest della Spagna. Proprio le conchiglie sono diventate il simbolo dei pellegrini lungo il famoso cammino verso Santiago de Compostela – le conchiglie venivano portate sul mantello, sul cappello o raccolte lungo il cammino come prova del pellegrinaggio completato. Questo simbolo è sopravvissuto fino ad oggi ed è riconoscibile su tutte le rotte del Cammino di Santiago.
Oltre al significato spirituale, le capesante hanno anche un grande valore gastronomico. In Europa, vengono pescate principalmente lungo le coste di Francia, Irlanda, Scozia e nel Golfo di Biscaglia. La loro carne è di un bianco cremoso, con una consistenza delicata e un sapore leggermente dolce, che si sposa magnificamente con burro, aglio, succo di limone o erbe come timo o prezzemolo.
Come scegliere capesante di qualità?
Se volete preparare le capesante a casa, è bene sapere come sceglierle. Sul mercato le troviamo in due forme – nei gusci o già pulite e confezionate sotto vuoto. Vale sempre la pena optare per un prodotto fresco, idealmente da un mercato del pesce affidabile o un negozio specializzato. Le capesante fresche dovrebbero essere sode, inodore e di colore leggermente rosato o bianco. Anche le capesante surgelate possono essere gustose, ma è importante scongelarle lentamente in frigorifero e asciugarle bene, per non perdere la loro struttura durante la cottura.
Un fattore importante è anche l'etica e la sostenibilità della pesca. Negli ultimi anni, sempre più gastronomi e consumatori si interessano alla provenienza dei frutti di mare. Molte capesante provengono da allevamenti controllati che non danneggiano gli ecosistemi marini. Pertanto, cercate di orientarvi su certificazioni come il Marine Stewardship Council (MSC), che garantiscono un approccio rispettoso all'ambiente marino.
Ricetta delle capesante
Un grande vantaggio di questa delizia marina è che non richiede una preparazione complicata. Al contrario – meno ingredienti ci sono, più emerge il loro sapore naturale.
Il metodo di preparazione più popolare è la rosolatura in padella. Basta un olio d'oliva di qualità o burro, sale, pepe nero appena macinato e, eventualmente, qualche goccia di limone. Le capesante vengono cotte solo brevemente, circa 1,5-2 minuti per lato. L'obiettivo è creare una leggera crosticina dorata sulla superficie, mantenendo l'interno morbido e succoso.
Un esempio dalla vita quotidiana? Immaginate una serata di sabato con gli amici, quando non volete passare ore ai fornelli, ma volete comunque qualcosa di speciale. In una padella sciogliete del burro, aggiungete le capesante, le rosolate rapidamente, servite con rosmarino fresco, patate al forno e un bicchiere di vino bianco. Efficace, gustoso, veloce – e soprattutto indimenticabile.
Tra le altre preparazioni popolari ci sono:
- Capesante gratinate con parmigiano, aglio ed erbe aromatiche
- Capesante in salsa al burro con scalogno e vino
- Carpaccio di capesante con lime e olio d'oliva
- Capesante alla griglia servite con purè di piselli o sedano
Come le capesante si inseriscono in uno stile di vita sano?
Una dieta sana e la sostenibilità oggi vanno di pari passo. E proprio le capesante sono un esempio di alimento che soddisfa entrambe queste esigenze.
Dal punto di vista nutrizionale, le capesante sono ricche di proteine e hanno un basso contenuto di grassi e carboidrati. Contengono preziosi minerali come zinco, selenio e magnesio, e sono anche un'ottima fonte di vitamina B12, importante per il sistema nervoso e la formazione dei globuli rossi. Inoltre, sono facilmente digeribili, il che le rende una scelta ideale per chi vuole mangiare sano senza rinunciare al piacere gastronomico.
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Uno dei benefici chiave è anche il loro basso contenuto calorico – 100 g di capesante contengono circa 90 calorie, meno della maggior parte delle carni o dei pesci. Per questo motivo sono adatte anche a diete dimagranti o per chi cerca piatti leggeri ma comunque nutrienti.
Capesante e il loro posto nella gastronomia moderna
Negli ultimi anni, le capesante appaiono sempre più spesso anche nei ristoranti italiani, non solo in quelli di lusso. Diventano parte dei menu stagionali, delle cene degustazione ma anche dei brunch del weekend. Il loro sapore sofisticato, l'aspetto estetico e la preparazione relativamente semplice le rendono una scelta popolare per molti chef.
Una citazione del famoso chef francese Jacques Pépin cattura bene il loro fascino:
„Un grande piatto non riguarda la complessità, ma la qualità degli ingredienti e l'amore nella preparazione."
E proprio le capesante dimostrano che anche un ingrediente semplice può offrire un'esperienza culinaria indimenticabile.
Inoltre, le capesante si adattano perfettamente alla tendenza della "nuova semplicità", che si basa su ingredienti locali e stagionali, ponendo l'accento sulla sostenibilità e la riduzione degli sprechi. I resti delle capesante possono essere utilizzati, ad esempio, per fare un brodo o come base per una salsa. E se avete le conchiglie, potete usarle come stoviglie da portata stilose o decorazioni originali.
Un piccolo miracolo del mare che vale la pena provare
Che stiate cercando ispirazione per una cena speciale, un pasto sano o vogliate semplicemente ampliare i vostri orizzonti culinari, le capesante non vi deluderanno. La loro preparazione è rapida, il sapore è delicato ma deciso e le possibilità di presentazione sono quasi illimitate.
Alla fine, non importa se le preparate tradizionalmente al burro o sperimentate con sapori esotici come miso, mango o zenzero. L'importante è che vi concediate un piatto che unisca storia, cultura e uno stile di vita sano – ed è una combinazione che sicuramente non passerà inosservata sul piatto.
