Quando la privacy del proprio corpo svanisce durante la gravidanza
La gravidanza viene spesso rappresentata nella cultura popolare come una fase magica e poetica della vita femminile – ricca di carnagione luminosa, momenti romantici e commovente attesa. I social media sono inondati di fotografie perfettamente illuminate di pancioni rotondi, su cui sorridono felici future mamme. Ciò che rimane nascosto dietro queste immagini è tuttavia una storia molto più complessa e umana. Una delle esperienze meno discusse della gravidanza è la perdita della privacy del proprio corpo – un fenomeno che colpisce la grande maggioranza delle donne in gravidanza, ma di cui si parla quasi mai nelle conversazioni ordinarie.
Si tratta di un'esperienza che inizia in modo impercettibile. Prima arriva la prima ecografia, dove il medico o l'ostetrica appoggia la sonda sul ventre senza troppi convenevoli. Poi arrivano i controlli regolari, le analisi del sangue, le misurazioni, le visite vaginali. Il corpo, che fino a quel momento era stato il dominio privato della donna stessa, diventa progressivamente oggetto di interesse medico, di commenti familiari e di giudizi pubblici. E tutto questo sotto il manto della cura e dell'amore – il che rende la situazione ancora più complessa.
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Il corpo come proprietà pubblica
Esiste uno strano fenomeno sociale che si manifesta quasi esclusivamente in gravidanza: le persone si sentono improvvisamente autorizzate a commentare, toccare e giudicare il corpo femminile in modi che in altre circostanze sarebbero del tutto inaccettabili. Sconosciuti al supermercato toccano il pancione senza chiedere il permesso. Parenti lontani chiedono dell'aumento di peso. I colleghi di lavoro discutono delle dimensioni del pancino – se è troppo grande, troppo piccolo, se "sembra un maschio o una femmina". La donna incinta si trova in una posizione in cui il suo corpo cessa di appartenerle.
La psicologa e autrice di libri sulla salute mentale perinatale Aurélie Athan della Columbia University ha descritto questo fenomeno come "matrescence" – la trasformazione della donna in madre, paragonabile all'adolescenza e che comprende profondi cambiamenti di identità, corporeità e rapporto con l'ambiente circostante. Parte di questa trasformazione è proprio il confronto con il fatto che la società percepisce il corpo gravido come una sorta di spazio condiviso. Come ha osservato la stessa Athan: "La gravidanza è una delle poche condizioni in cui sembra che il pubblico senta una proprietà collettiva sul corpo femminile."
Questa sensazione di perdita di controllo sul proprio corpo non è una mera impressione soggettiva. Ricerche pubblicate sulla rivista specializzata Women & Birth mostrano ripetutamente che le donne in gravidanza sperimentano una significativa riduzione del senso di autonomia corporea, sia nel contesto delle cure mediche che nella vita sociale quotidiana. Eppure proprio il senso di autonomia e di controllo sul proprio corpo è fondamentale per il benessere psicologico in gravidanza e per lo svolgimento del parto stesso.
Prendiamo un esempio concreto: Jana, un'insegnante trentatreenne di Brno, descrive la sua esperienza nel secondo trimestre di gravidanza come un "costante essere esposta alla vista di tutti". Ogni settimana qualcuno al lavoro le posava una mano sul ventre senza chiedere. A un pranzo di famiglia si discuteva se stesse ingrassando "nel modo giusto". Il suo ginecologo la pesava ad ogni visita e commentava ad alta voce i numeri sulla bilancia davanti all'infermiera e alle pazienti in attesa fuori dalla porta. «Mi sembrava di aver smesso di essere una persona e di essere diventata solo una portatrice di bambino», dice Jana. La sua esperienza non è affatto eccezionale – al contrario, è sorprendentemente tipica.
Il sistema medico e l'intimità che svanisce
L'assistenza sanitaria in gravidanza è ovviamente necessaria e salvavita. La moderna medicina prenatale salva le vite di madri e bambini e nessuna persona ragionevole ne metterebbe in discussione il ruolo fondamentale. Allo stesso tempo, è importante nominare ciò che accade alla privacy corporea della donna nell'ambito di questa assistenza – e come il sistema, pur con buone intenzioni, possa contribuire alla sua erosione.
Visite vaginali, prelievi di sangue, ecografie, misurazione della cervice uterina, monitoraggio della posizione del feto – tutte queste sono procedure mediche legittime. Il problema, però, non è la loro esistenza, bensì il modo in cui vengono talvolta eseguite. Uno studio pubblicato sulla rivista The Lancet nel 2019, che mappava le esperienze delle donne con l'assistenza al parto in 34 paesi, ha mostrato che una parte significativa delle donne ha vissuto durante il parto o nel corso della gravidanza procedure senza un'adeguata spiegazione o senza un consenso esplicito. Gli autori dello studio hanno definito questo fenomeno "disrespectful care" – assistenza senza rispetto – e hanno sottolineato che ha un impatto negativo dimostrabile sulla salute mentale delle donne e sul loro rapporto con il sistema medico.
Nel contesto ceco la situazione è specifica. Sebbene l'ostetricia sia notevolmente migliorata negli ultimi vent'anni e stia crescendo il numero di punti nascita che lavorano con il concetto di parto rispettato, esistono ancora strutture dove il corpo della donna incinta viene trattato più come un oggetto medico che come un essere integrale con emozioni, preferenze e bisogno di dignità. L'organizzazione Hnutí za respektovaný porod mappa da tempo questi temi e fornisce alle donne informazioni sui loro diritti nell'ambito dell'assistenza ostetrica.
La perdita di privacy non inizia con il parto. Inizia molto prima – con la prima ecografia vaginale nella fase iniziale della gravidanza, quando la donna è ancora sotto shock per il test positivo e non ha ancora avuto il tempo di elaborare la nuova realtà. Oppure con la prima visita, quando il medico parla del suo corpo in terza persona, come se lei stessa non fosse presente. Questi momenti apparentemente piccoli si accumulano e creano un'esperienza che può risultare profondamente disorientante per molte donne.
Sorge naturalmente la domanda: perché se ne parla così poco? La risposta è complessa. La gravidanza è culturalmente associata alla gratitudine e alla gioia – e una donna che si lamenta della perdita di privacy o del disagio durante le visite mediche rischia di essere etichettata come ingrata o eccessivamente sensibile. Esiste anche una pressione implicita affinché la donna incinta "collabori" – con i medici, con la famiglia, con l'ambiente circostante – e sopprima il proprio disagio a favore del bambino. Questa pressione è di per sé una forma di perdita di autonomia, anche quando è vestita con i panni della cura.
Cosa si può fare
Prendere consapevolezza del problema è il primo passo. Molte donne, infatti, si rendono conto di ciò che hanno vissuto solo retrospettivamente – dopo il parto, quando iniziano a guardare indietro ai mesi trascorsi e a dare un nome ai propri sentimenti. Prima una donna riconosce di avere diritto alla privacy, al consenso informato e a un trattamento dignitoso, meglio riesce a orientarsi nel sistema e a farsi sentire quando necessario.
Esistono diversi modi concreti per preservare una maggiore autonomia corporea durante la gravidanza:
- Il consenso informato è un diritto di ogni paziente – la donna può chiedere una spiegazione di ogni procedura prima che venga eseguita, e ha il diritto di rifiutarla o di rinviarla.
- La comunicazione con un'ostetrica o una doula può essere di grande aiuto – queste professioniste sono formate nel rispetto dei limiti e possono fungere da avvocate della donna all'interno del sistema medico.
- Stabilire confini con la famiglia e l'ambiente circostante è legittimo e sano – la donna può dire chiaramente che non desidera essere toccata senza permesso, o che non vuole commenti sul suo peso e sulle dimensioni del pancino.
- Il supporto terapeutico – un colloquio con uno psicologo o un terapeuta specializzato nel periodo perinatale può aiutare a elaborare i sentimenti di perdita di controllo e a costruire resilienza.
Il corpo della donna incinta è ancora il suo corpo. Questa frase può sembrare ovvia, ma nella pratica molte donne hanno bisogno di sentirla ripetere più e più volte – dai medici, dai partner, dagli amici e da se stesse. La gravidanza cambia il corpo fisicamente e psicologicamente, ma non cambia il diritto fondamentale della donna all'autonomia, alla dignità e alla privacy.
È importante anche il modo in cui parliamo di questi temi nella società. Più donne condividono le proprie esperienze – che sia in conversazioni private, in comunità online o pubblicamente – più si normalizza il fatto stesso che la gravidanza non sia solo una fase idilliaca, ma anche una dura prova di limiti, identità e fiducia in se stesse. Una piattaforma come Ferwer, che si concentra su una visione olistica della salute e del benessere femminile, può essere un luogo in cui tali conversazioni si svolgono senza giudizi e con rispetto.
Ogni gravidanza è diversa e ogni donna vive questa fase in modo diverso. Alcune donne si sentono al centro di un'attenzione amorevole e la accolgono con gratitudine. Altre si sentono sopraffatte, osservate e private della propria privacy. Entrambe le esperienze sono valide e meritano entrambe spazio. Proprio il fatto di iniziare a parlare degli aspetti più complessi della gravidanza – inclusa la perdita della privacy corporea – può aiutare le donne a sentirsi meno sole e meglio preparate ad affrontare una delle esperienze più intense della vita umana.
