Come viaggiare con i bambini in modo ecologico e senza sensi di colpa
Ogni genitore lo conosce – quel momento in cui si inizia a pianificare le vacanze estive e improvvisamente sul tavolo c'è un mucchio di domande. Dove andare? Come arrivarci? Cosa mettere in valigia? E negli ultimi anni se ne aggiunge un'altra, sempre più urgente: è possibile gestire tutto in modo da non gravare sul nostro pianeta più del necessario? Viaggiare ecologico con i bambini suona per molti come un ossimoro – del resto, già solo il volume di bagagli che una famiglia con bambini piccoli produce è in grado di riempire un intero bagagliaio. Eppure esistono numerosi modi per godersi appieno le vacanze lasciando un'impronta ecologica decisamente più piccola. E la cosa migliore è che i bambini, nel frattempo, imparano qualcosa che nessun libro di testo può insegnare loro.
Immaginate la famiglia Novák di Brno. Due adulti, due bambini di cinque e otto anni. Ancora tre anni fa la loro tipica vacanza consisteva in biglietti aerei per la Turchia, un resort all-inclusive e una piscina con scivolo. Niente in contrario – solo che un giorno il figlio maggiore è tornato da scuola con un progetto sull'impronta di carbonio e ha iniziato a chiedere quanta CO₂ avessero effettivamente prodotto durante l'ultimo volo. Il papà ha fatto i calcoli e il numero lo ha sorpreso. Secondo il calcolatore dell'organizzazione Atmosfair, un volo andata e ritorno da Praga ad Antalya produce circa 1,2 tonnellate di CO₂ a persona. Per una famiglia di quattro persone sono quasi cinque tonnellate – ovvero all'incirca quanto dovrebbe essere, secondo gli obiettivi climatici, il budget annuale di carbonio di una singola persona. I Novák hanno deciso di provare in modo diverso. E hanno scoperto che diverso non significa peggio.
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Come pianificare una vacanza con i bambini e un'impronta ecologica minore
La base di ogni viaggio più ecologico è la scelta del mezzo di trasporto. L'aereo è senza dubbio il modo più veloce per coprire grandi distanze, ma al tempo stesso quello con l'impronta di carbonio più alta. Per le famiglie con bambini, il treno o l'autobus hanno però un vantaggio inaspettato – il viaggio stesso diventa parte dell'esperienza. I bambini seduti in aereo di solito guardano lo schermo di un tablet. I bambini in treno osservano il paesaggio, giocano a giochi da tavolo sul tavolino ribaltabile, fanno merenda con panini fatti in casa e chiedono che fiume sia quello fuori dal finestrino. Il viaggio in treno trasforma lo spostamento dal punto A al punto B in un'avventura che la famiglia ricorda tanto quanto il soggiorno stesso.
La Repubblica Ceca ha in questo senso un enorme vantaggio. La rete ferroviaria copre praticamente tutto il paese e con i collegamenti internazionali si raggiungono comodamente Vienna, Dresda, Cracovia o il Mar Baltico. La rete ferroviaria europea è oggi più sviluppata di quanto la maggior parte delle persone immagini – l'organizzazione The Man in Seat 61 offre guide dettagliate su come raggiungere in treno praticamente qualsiasi destinazione in Europa, compresi suggerimenti sulle stazioni di coincidenza e i treni notturni, che i bambini adorano.
Se l'auto è l'unica scelta realistica – e siamo onesti, con bambini piccoli e attrezzatura da montagna a volte non c'è alternativa – esistono modi per rendere anche il viaggio in auto più sostenibile. Condividere l'auto con un'altra famiglia, occupare tutti i posti, guidare in modo fluido e mantenere la corretta pressione degli pneumatici possono ridurre il consumo di carburante di un sorprendente 15-20 percento. E naturalmente vale la regola: più vicino si va, minore è la propria impronta. A volte basta scoprire le bellezze che si trovano a cinquanta chilometri da casa. Il Paradiso Boemo, la Šumava, i Jeseníky, il Podyjí – sono tutti luoghi che molti turisti stranieri ci invidierebbero, eppure li abbiamo dietro l'angolo.
La scelta dell'alloggio è un'altra decisione chiave. I grandi resort alberghieri con aria condizionata, piscine riscaldate e buffet infiniti hanno logicamente un fabbisogno energetico più elevato rispetto a piccole pensioni, fattorie ecologiche o campeggi. Negli ultimi anni cresce in Repubblica Ceca e all'estero l'offerta dei cosiddetti eco-alloggi – ovvero strutture che lavorano attivamente per ridurre la propria impronta ecologica. Utilizzano fonti di energia rinnovabile, offrono prodotti alimentari locali, minimizzano i rifiuti e spesso coinvolgono gli ospiti in attività legate alla natura. Piattaforme come BioHotels riuniscono strutture ecologiche certificate in tutta Europa e possono essere un ottimo punto di partenza per la pianificazione.
Ma non è necessario cercare solo strutture eco specializzate. Già la semplice scelta di una piccola pensione a conduzione familiare, dove si cucina con ingredienti locali, è un passo nella giusta direzione. Il campeggio nella natura, sia in tenda che in camper, è tra le forme di vacanza più ecologiche in assoluto – a patto che si rispettino le regole e si lasci il luogo come lo si è trovato. Per i bambini, dormire sotto le stelle è inoltre una di quelle esperienze che ricordano ancora da adulti.
Il cibo in viaggio è un tema che le famiglie spesso sottovalutano, ma che ha un impatto fondamentale sull'impronta ecologica complessiva della vacanza. I buffet all-inclusive, dove ogni giorno si buttano tonnellate di cibo, sono problematici dal punto di vista ambientale. Al contrario, fare acquisti nei mercati locali, cucinare con ingredienti del territorio e frequentare piccoli ristoranti a conduzione familiare non solo riduce lo spreco, ma sostiene al contempo l'economia locale e offre alla famiglia un'esperienza più autentica della destinazione. Quando al mercato italiano comprate con i bambini pomodori freschi, basilico e mozzarella e preparate insieme un pranzo semplice, è una lezione di geografia, gastronomia e sostenibilità in un colpo solo.
E cosa portare con sé in viaggio? Qui si apre lo spazio per una delle lezioni più importanti che possiamo dare ai bambini. Preparare i bagagli senza plastica usa e getta non è solo un trend ecologico – è un'abitudine pratica che fa risparmiare denaro e insegna ai bambini a riflettere su ciò di cui hanno davvero bisogno. Una borraccia in acciaio inossidabile, contenitori per la merenda al posto dei sacchetti di plastica, tovaglioli in tessuto, posate proprie da viaggio – sono tutte piccole cose che sommate fanno una grande differenza. La famiglia Novák, di cui abbiamo parlato all'inizio, si è procurata un set di contenitori e borracce da viaggio e stima che in una singola vacanza di due settimane risparmia circa da cento a centocinquanta pezzi di imballaggi in plastica usa e getta.
Consigli per una vacanza ecologica con i bambini che funzionano nella pratica
La teoria è una cosa, ma come si presenta tutto questo nella pratica? Ecco alcuni consigli concreti che le famiglie utilizzano davvero e che non richiedono alcun sacrificio drastico:
- Scegliete una destinazione raggiungibile in treno o in auto entro cinque ore – riducete così non solo l'impronta di carbonio, ma anche lo stress del viaggio con bambini piccoli.
- Scegliete un alloggio con angolo cottura, per poter preparare almeno parte dei pasti con ingredienti locali.
- Portate con voi stoviglie, borracce e borse riutilizzabili – in viaggio risparmierete decine di imballaggi usa e getta.
- Pianificate attività nella natura invece che nei parchi divertimenti – escursioni, bagni nei fiumi, osservazione degli animali o geocaching sono gratuiti e hanno un'impronta ecologica pari a zero.
- Coinvolgete i bambini nella pianificazione – lasciate che scelgano un percorso sulla mappa, propongano il programma o inventino una "sfida ecologica" per ogni giorno di vacanza.
- Compensate le emissioni che non possono essere eliminate – ad esempio attraverso programmi certificati come Gold Standard.
Coinvolgere i bambini nell'intero processo è forse la cosa più importante che possiate fare. Non si tratta solo di imparare a fare la raccolta differenziata o a risparmiare acqua. Si tratta di comprendere il legame tra le proprie decisioni e lo stato del mondo intorno a loro. Un bambino che aiuta a pianificare una vacanza ecologica impara naturalmente a pensare in modo critico, a cercare alternative e a tenere conto di qualcosa di più grande dei propri desideri immediati. Come ha detto la naturalista e ambientalista britannica Jane Goodall: "Ogni singolo individuo conta. Ogni singolo individuo ha un impatto. E ogni singolo individuo può fare la differenza."
È importante anche liberarsi dall'illusione che viaggiare ecologico debba essere ascetico o noioso. Anzi, è vero il contrario – spesso porta a esperienze più intense. Quando invece di un villaggio turistico con programma di animazione trascorrete una settimana in una fattoria dove i bambini danno da mangiare alle capre, raccolgono erbe aromatiche e imparano a fare il pane nel forno a legna, tornano a casa con storie che racconteranno per tutto l'anno. Quando invece del taxi dall'aeroporto viaggiate su un treno regionale attraverso pittoreschi paesini, vedete il paese come i turisti dall'aereo non lo vedranno mai. Viaggiare più lentamente non significa meno esperienze – significa esperienze più profonde.
Anche la preparazione e l'informazione prima del viaggio hanno il loro ruolo. Esiste un'ampia gamma di libri e risorse online che aiutano le famiglie a pianificare vacanze più sostenibili. Il sito ceco Na Zelenou pubblica regolarmente consigli sullo stile di vita ecologico, incluso il viaggio, e può essere un buon punto di partenza per chi si avvicina a questo approccio per la prima volta. Per ispirazione all'estero, vale la pena menzionare l'iniziativa Green Destinations, che valuta e certifica destinazioni turistiche sostenibili in tutto il mondo.
Torniamo un'ultima volta ai Novák. Quest'estate sono andati in treno nelle Alpi austriache. Hanno alloggiato in una piccola pensione con fattoria, dove i bambini aiutavano con gli animali. Facevano escursioni, si bagnavano nei laghi di montagna e mangiavano formaggi fatti in casa. Il figlio maggiore teneva un diario dove annotava quanta plastica avevano "risparmiato" ogni giorno. La figlia più piccola ha dichiarato che era stata la migliore vacanza che avesse mai vissuto. E l'impronta di carbonio? Circa un quinto di quella prodotta dalla famiglia durante il precedente volo in Turchia.
Naturalmente, nessuno sostiene che bisogna smettere immediatamente di volare o rinunciare a ogni comfort. Viaggiare ecologico non significa perfezione, ma decisioni consapevoli. Ogni famiglia ha possibilità diverse, un budget diverso e necessità diverse. Ma anche i piccoli passi contano. Scegliere il treno invece dell'aereo una volta ogni due anni. Portarsi la propria borraccia. Scegliere una pensione invece di un resort. Comprare la frutta al mercato locale invece che al buffet dell'hotel. Ognuna di queste decisioni è un segnale – a se stessi, ai propri figli e al mondo intorno – che la cosa conta.
E forse è proprio questo il regalo più grande che possiamo fare ai nostri figli in vacanza. Non l'ennesimo peluche dal negozio dell'aeroporto, ma la consapevolezza che il mondo è bello, fragile e merita di essere curato. Che viaggiare non deve essere consumo di luoghi, ma un vero incontro con essi. E che anche una vacanza in famiglia può essere un passo verso un futuro migliore – non nonostante il fatto che viaggiamo con i bambini, ma proprio per questo.
