# Proč esce il sangue dal naso senza motivo Il sanguinamento nasale (epistassi) che sembra verifica
Il sangue che appare improvvisamente, gocciolando dal naso, fa sorgere immediatamente la domanda su cosa stia succedendo. Il sanguinamento nasale – chiamato tecnicamente epistassi – è uno degli eventi sanitari più comuni che praticamente chiunque incontra nel corso della vita. Eppure riesce a spaventare parecchio, soprattutto quando si manifesta apparentemente senza alcun motivo. Capire perché si verifica può essere il primo passo per sapere se la situazione si può gestire da soli a casa, o se è il momento di andare dal medico.
La mucosa nasale è un tessuto eccezionalmente vascolarizzato, ricco di piccoli e fragili vasi. È proprio per questo che il naso è così sensibile a vari stimoli – aria secca, polvere, allergeni o persino un semplice soffio energico. Nella maggior parte dei casi il sanguinamento proviene dalla parte anteriore del setto nasale, precisamente dalla zona chiamata plesso di Kiesselbach, dove confluiscono diversi piccoli vasi. Questa zona è facilmente raggiungibile, ben accessibile e allo stesso tempo molto vulnerabile. La maggior parte dei sanguinamenti nasali ha proprio questa origine e di solito non è in alcun modo grave.
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Perché il naso sanguina?
Le cause possono essere molteplici e non sempre è immediatamente evidente quale di esse sia responsabile del sanguinamento. L'aria secca è uno dei colpevoli più frequenti – nei mesi invernali, quando riscaldiamo e l'aria nelle abitazioni è notevolmente più secca, molte persone notano che il sanguinamento nasale si presenta con maggiore regolarità. La mucosa si secca, si screpola e basta un minimo di irritazione meccanica perché il sanguinamento si inneschi. In modo simile agisce anche l'aria condizionata, che secca l'aria per tutto l'anno. La Società Meteorologica Ceca e i medici ORL sottolineano ripetutamente che mantenere un'umidità dell'aria ottimale in casa – idealmente tra il 40 e il 60 percento – può ridurre significativamente la frequenza del sanguinamento.
Un altro fattore scatenante molto comune sono le infezioni delle vie respiratorie superiori. In caso di raffreddore o reazione allergica, la mucosa si infiamma, si gonfia e diventa più soggetta a lesioni. Soffiarsi frequentemente il naso o pulirlo può quindi facilmente causare la rottura di uno dei piccoli vasi. Gli allergici lo sanno molto bene – la stagione primaverile porta con sé non solo la febbre da fieno, ma anche sanguinamenti ripetuti che possono essere molto fastidiosi. In modo simile agisce anche l'uso prolungato di spray nasali, in particolare quelli a base di corticosteroidi, che se usati in modo scorretto possono irritare la mucosa.
Non bisogna dimenticare neppure le cause meccaniche. Un colpo al naso, una caduta o semplicemente il fatto di mettersi le dita nel naso – sono cose che accadono ogni giorno e che possono causare sanguinamento. Soprattutto nei bambini, mettersi le dita nel naso è una causa assolutamente comune, e i genitori non devono quindi preoccuparsi inutilmente quando il loro figlio si presenta con il sangue sulle mani. Il trauma fisico al naso è nella stragrande maggioranza dei casi banale e non richiede alcun trattamento speciale.
Esistono tuttavia anche cause meno ovvie, alle quali non si penserebbe immediatamente. La pressione alta – l'ipertensione – viene associata al sanguinamento nasale, anche se studi specialistici suggeriscono che il nesso causale diretto non è così inequivocabile come si riteneva in precedenza. Ricerche pubblicate sulla rivista specializzata American Journal of Hypertension mostrano che l'ipertensione di per sé non deve essere necessariamente la causa diretta del sanguinamento, ma può complicarne l'arresto e prolungarne la durata. Anche i farmaci anticoagulanti, come il warfarin o l'aspirina, aumentano la probabilità che il sanguinamento sia più intenso e prolungato. Lo stesso vale per alcuni antireumatici o per l'assunzione regolare di ibuprofene.
Come fermare correttamente il sanguinamento
Sebbene la vista del sangue possa essere stressante, la procedura per fermare un sanguinamento nasale è sorprendentemente semplice. La cosa più importante è mantenere la calma – il panico, infatti, aumenta la pressione sanguigna e può prolungare il sanguinamento. La regola di base, che molte persone ancora non conoscono, è chiara: non inclinare la testa all'indietro, ma leggermente in avanti. Con la testa inclinata all'indietro il sangue scorre in gola, può essere inghiottito e causare nausea o vomito. La procedura corretta consiste nel stringere le narici tra pollice e indice e mantenere la pressione in silenzio per circa dieci-quindici minuti. Un impacco freddo applicato sulla nuca o sulla radice del naso può aiutare a contrarre i vasi e ad accelerare l'arresto del sanguinamento.
Come ha osservato una volta il professor Pavel Komínek, eminente otorinolaringoiatra ceco: «Le persone tendono a drammatizzare il sanguinamento nasale, mentre nella maggior parte dei casi è sufficiente la calma, la posizione corretta e un po' di pazienza.»
Esistono tuttavia situazioni in cui le cure domiciliari non bastano ed è necessario ricorrere a un medico specialista. Se il sanguinamento non si ferma nemmeno dopo venti minuti di corretta compressione, questo è un chiaro segnale che è necessario visitare un medico o il pronto soccorso. Allo stesso modo, un sanguinamento ricorrente – ad esempio più volte alla settimana senza una causa evidente – non dovrebbe essere ignorato. Potrebbe infatti segnalare un problema più profondo che merita attenzione.
Prendiamo un esempio dalla pratica: un uomo di quarant'anni nota che il naso gli sanguina ogni mattina al risveglio, sempre nei mesi invernali. Non gli attribuisce grande importanza, perché il sanguinamento si ferma da solo nel giro di pochi minuti. Dopo una visita medica risulta che nel suo appartamento l'aria è estremamente secca e la mucosa nasale è cronicamente irritata. La soluzione è un semplice umidificatore e l'idratazione regolare della mucosa nasale con soluzione fisiologica. Il sanguinamento cessa nel giro di alcune settimane. Questo caso è molto tipico e illustra quanto facilmente si possa risolvere la situazione, se non ci si lascia scoraggiare dall'apparente banalità del problema.
Quando il sangue dal naso è un segnale d'allarme
La maggior parte dei casi di sanguinamento nasale è davvero innocua, ma esistono sintomi che dovrebbero indurre chiunque a cercare assistenza medica non su Internet da casa, ma direttamente nello studio del medico. Il sanguinamento nasale accompagnato da mal di testa, vertigini o disturbi visivi può indicare un problema più grave con la pressione sanguigna o il sistema vascolare. Se il sangue fuoriesce da una sola narice e il sanguinamento è ricorrente e abbondante, la causa potrebbe essere un polipo, un corpo estraneo o – nei casi meno frequenti – una neoplasia della cavità nasale. Non è piacevole da sentire, ma in tali casi la diagnosi precoce è fondamentale.
Un'attenzione particolare dovrebbero prestare le persone che soffrono di disturbi della coagulazione del sangue o che assumono farmaci anticoagulanti. In loro anche un sanguinamento apparentemente banale può durare a lungo in modo sproporzionato e può essere difficile da arrestare. Analogamente, dovrebbero essere cauti gli anziani, nei quali i vasi sono più fragili e il sanguinamento può avere un decorso più grave. L'Organizzazione Mondiale della Sanità e la Società Ceca di Otorinolaringologia raccomandano che le persone di età superiore ai sessant'anni con sanguinamento nasale ricorrente o abbondante consultino sempre il proprio medico.
Nei bambini la situazione è leggermente diversa. Il sanguinamento nasale è molto comune in loro e nella stragrande maggioranza dei casi è del tutto innocuo. I bambini piccoli hanno una mucosa più sottile e sono naturalmente curiosi – la combinazione di dita nel naso e attività fisica fa sì che praticamente ogni bambino in età prescolare sperimenti il sangue dal naso. I genitori dovrebbero preoccuparsi quando il sanguinamento dura più di venti minuti, quando è molto abbondante, o quando il bambino sembra debole, pallido o stanco. In tal caso è opportuna una visita dal pediatra.
La prevenzione del sanguinamento nasale non è complicata, ma richiede una certa regolarità. Umidificare l'aria in casa, sciacquare regolarmente il naso con soluzione fisiologica, assumere liquidi a sufficienza ed evitare di soffiarsi il naso in modo eccessivo sono accorgimenti che possono ridurre significativamente la frequenza dei sanguinamenti. Le persone che vivono ad altitudini elevate o trascorrono molto tempo in ambienti climatizzati dovrebbero prestare maggiore attenzione alla cura della mucosa nasale. Gli spray nasali con acqua di mare o con acido ialuronico sono disponibili senza ricetta e possono essere una prevenzione molto efficace.
È anche utile sapere che alcune soluzioni naturali, come la camomilla o l'aloe vera, vengono tradizionalmente utilizzate per calmare la mucosa irritata, ma la loro efficacia non è sufficientemente dimostrata clinicamente. Se una persona ha problemi ricorrenti, è sempre più sicuro ricorrere a prodotti raccomandati dal farmacista o dal medico.
Il sanguinamento nasale è quindi, nella maggior parte dei casi, esattamente quello che sembra essere – un piccolo fastidio che passa da solo. La reazione corretta, un po' di pazienza e una conoscenza di base di cosa fare e cosa evitare sono tutto ciò di cui si ha bisogno. Tuttavia vale la regola che ascoltare il proprio corpo e non ignorare sintomi ricorrenti o insoliti è sempre più saggio che affidarsi al fatto che tutto passi da solo. Il naso, infatti, è molto più di un semplice organo dell'olfatto – è la prima porta attraverso cui l'aria entra nel corpo e merita le dovute cure.
