Perché la vitamina D è la chiave per un sano sviluppo nei neonati
Perché la vitamina D è così importante per i neonati e come somministrarla correttamente
Quando nasce un bambino, è l'inizio di una nuova fase della vita, non solo per il piccolo ma anche per l'intera famiglia. Nei primi mesi di vita, il bambino si sviluppa rapidamente, cresce e il suo corpo inizia a costruire l'immunità. In questo periodo gioca un ruolo fondamentale una sostanza molto importante: la vitamina D. Sebbene se ne parli spesso in relazione agli adulti e alla prevenzione dell'osteoporosi o della salute mentale, il suo significato per i neonati è ancora più marcato.
La vitamina D non è solo un integratore alimentare. È la chiave affinché le ossa crescano correttamente e il corpo assorba efficacemente calcio e fosforo, due minerali essenziali per uno sviluppo scheletrico sano. Senza una quantità sufficiente di vitamina D, i bambini piccoli rischiano di sviluppare una malattia chiamata rachitismo, cioè l'ammorbidimento delle ossa, che può portare a deformazioni e rallentamento della crescita.
Come i neonati ottengono la vitamina D e perché non basta
In un mondo ideale, il corpo umano otterrebbe la maggior parte della vitamina D attraverso l'esposizione della pelle ai raggi solari. Ma per i neonati, la situazione è più complicata. La pelle dei bambini non dovrebbe essere esposta direttamente al sole fino ai sei mesi di età a causa dell'elevata sensibilità e del rischio di danni. Inoltre, alle nostre latitudini (soprattutto durante l'autunno e l'inverno), l'intensità dei raggi UVB è insufficiente per generare una quantità adeguata di vitamina D nella pelle.
Il latte materno, sebbene sia l'alimentazione ideale per il bambino, non contiene abbastanza vitamina D per coprire il fabbisogno giornaliero del neonato. In uno studio pubblicato sul Journal of Nutrition, è stato riscontrato che anche i bambini allattati esclusivamente senza supplementazione avevano livelli più bassi di questa vitamina. Ecco perché i pediatri raccomandano di somministrare la vitamina D come parte della cura quotidiana dei neonati fin dalla nascita.
Quale vitamina D è adatta per i neonati?
Quando si sceglie un integratore appropriato, è bene orientarsi non solo in base al marchio, ma soprattutto in base alla composizione. È fondamentale la forma della vitamina: la più comune è la vitamina D3 (colecalciferolo), che è naturale per il corpo e più facilmente assorbibile rispetto alla sua forma vegetale, la vitamina D2.
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Per il neonato, la forma ideale è quella in gocce, che sono facili da dosare e somministrare. La maggior parte dei preparati sul mercato offre una dose di circa 400 UI (unità internazionali) al giorno, che è la quantità raccomandata dagli esperti per i neonati e i bambini fino a 12 mesi di età. I prodotti dovrebbero essere senza zuccheri aggiunti, aromi e conservanti. Spesso i genitori si chiedono se abbia senso scegliere varianti naturali degli integratori, e la risposta è sì. Gli integratori alimentari naturali senza additivi sintetici sono generalmente più delicati per l'organismo sensibile del bambino.
Un'interessante opzione sono anche le gocce di vitamina D3 vegane ottenute dai licheni, adatte anche per le famiglie che evitano prodotti di origine animale. Se non si è sicuri nella scelta, è sempre opportuno consultare un pediatra.
Fino a quando somministrare la vitamina D al neonato?
Una delle domande più frequenti che i genitori pongono è: fino a quando è necessario somministrare la vitamina D al neonato? La risposta non è universale, ma si basa sulle raccomandazioni delle società scientifiche.
Secondo la Società Pediatrica Ceca, ogni neonato dovrebbe ricevere vitamina D dalla seconda settimana di vita fino a un anno. Alcune fonti, come le raccomandazioni dell'OMS o dell'Accademia Pediatrica Americana, suggeriscono addirittura di continuare la somministrazione per almeno due anni, soprattutto se il bambino non è stato sufficientemente esposto alla luce solare o ha un apporto limitato di vitamina D nella dieta.
Per i bambini più grandi, il dosaggio viene adattato in base all'età, al peso e alle abitudini alimentari. Più importante di una data esatta per terminare la supplementazione è garantire un livello adeguato di vitamina D nel sangue, che può essere eventualmente verificato con esami del sangue.
Cosa succede quando manca la vitamina D
La signora Petra di Olomouc inizialmente non aveva notato nulla di strano nella sua bambina di quattro mesi. La piccola era felice, prendeva peso e mangiava bene. Solo durante un controllo di routine dal pediatra, il medico notò un leggero appiattimento del cranio e una lieve curvatura delle gambe. Diagnosi: forma iniziale di rachitismo. Si scoprì che a causa di incertezze sul dosaggio della vitamina D, la bambina la assumeva solo irregolarmente. Dopo alcune settimane di supplementazione regolare e sotto la supervisione del medico, la situazione migliorò notevolmente.
Casi simili non sono rari. Molti genitori sottovalutano l'importanza della somministrazione quotidiana, specialmente quando il bambino sembra sano. Tuttavia, la carenza di vitamina D potrebbe non manifestarsi immediatamente. È un problema silente che può influenzare la qualità delle ossa e la salute del bambino per tutta la vita.
Vitamina D e approccio alternativo alla cura del bambino
I genitori che preferiscono uno stile di vita naturale a volte cercano alternative agli integratori comuni. Nei negozi orientati all'ecologia, oggi esistono prodotti che combinano la vitamina D con altri ingredienti naturali che favoriscono l'assorbimento, ad esempio con olio di cocco o olio d'oliva spremuto a freddo. Queste forme sono generalmente ben tollerate e si adattano a uno stile di vita privo di chimica e additivi inutili.
Quando si sceglie un prodotto, tuttavia, vale la pena prestare attenzione alle etichette. Certificati di qualità biologica, assenza di olio di palma o origine delle materie prime possono essere buone indicazioni. Dopotutto, come nell'alimentazione, anche negli integratori vale il principio che meno è talvolta di più. La qualità e la purezza della composizione sono essenziali per bambini così piccoli.
Quanto sole è giusto?
Sebbene si raccomandi di proteggere i neonati dal sole diretto, l'assoluta assenza di luce diurna non è ideale. Brevi passeggiate all'aperto, anche all'ombra, aiutano il corpo a mantenere naturalmente i ritmi legati al giorno e alla notte. Quando il bambino cresce e la sua pelle è meglio in grado di proteggersi dai raggi solari (circa dopo il primo anno di vita), è opportuno permettergli brevi esposizioni al sole, ovviamente tenendo conto dell'ora del giorno, della stagione e dell'uso di protezioni.
Cosa portare a casa?
La vitamina D è uno dei pochi integratori alimentari che sono davvero indispensabili per i neonati. La sua somministrazione regolare è un modo semplice ma molto efficace per prevenire gravi complicazioni sanitarie. Anche se può sembrare che una semplice goccia al giorno non abbia un grande significato, il contrario è vero.
Pediatri ed esperti di nutrizione concordano: "Lo sviluppo sano delle ossa nel primo anno di vita è la base per una salute duratura." E proprio la vitamina D è uno dei pilastri di questa costruzione. Pertanto, vale la pena dedicare un po' di tempo alla scelta del prodotto, così come alla cura nella somministrazione quotidiana.
E chissà, forse proprio quel piccolo flacone di gocce sullo scaffale della cameretta fa molto più di quanto non sembri a prima vista.
