Cos'è il BPM e perché è importante monitorare la tua frequenza cardiaca
Cosa significa BPM e perché dovrebbe interessarci?
Forse lo avete già visto da qualche parte: sul display dell'orologio sportivo, in palestra sul tapis roulant o in un'applicazione per il monitoraggio della frequenza cardiaca. L'abbreviazione BPM è oggi una parte comune non solo del mondo sportivo, ma anche di quello sanitario. Ma cosa significa realmente BPM e perché dovremmo prestare attenzione a questo numero, anche se non siamo atleti professionisti?
BPM è l'abbreviazione di "beats per minute" in inglese, cioè battiti al minuto. In parole semplici, si tratta di quante volte il vostro cuore batte in un minuto. Questo valore è chiamato frequenza cardiaca ed è uno degli indicatori più importanti dello stato di salute. Può rivelare molto su come funziona il vostro cuore, sulla vostra forma fisica e a volte persino su quanto siete stressati.
Cosa è il BPM del cuore e perché monitorarlo
Il BPM cardiaco – cioè la frequenza cardiaca – può variare notevolmente a seconda dell'età, dello stato di salute, della forma fisica o anche dell'umore. A riposo, in un adulto sano, si aggira intorno ai 60-100 battiti al minuto. Gli atleti, tuttavia, possono avere una frequenza cardiaca a riposo anche intorno ai 40 BPM, il che non è un segno di malattia, ma di un buon allenamento del cuore. Al contrario, una frequenza cardiaca a riposo elevata può essere un avvertimento che il corpo è sotto stress, soffre di affaticamento o che potrebbe esserci qualcosa di più serio in corso.
Nella vita reale, questo può manifestarsi in modo sottile. Immaginiamo, ad esempio, una persona che decide di iniziare a correre. All'inizio, un leggero jogging è sufficiente per far salire il suo polso a 170 BPM. Dopo alcuni mesi di allenamento regolare, però, riesce a correre allo stesso ritmo mantenendo circa 140 BPM. Questa diminuzione significa che il suo sistema cardiovascolare si sta adattando, il cuore lavora in modo più efficiente e il corpo è meglio preparato per lo sforzo.
BPM non riguarda solo lo sport – cosa dice della nostra salute?
Mentre per gli atleti il BPM è un indicatore chiave delle prestazioni, per le persone comuni può essere uno strumento prezioso per monitorare lo stato di salute generale. Oggi molti medici consigliano ai pazienti di monitorare la loro frequenza cardiaca non solo durante l'esercizio, ma anche a riposo – ad esempio, al mattino appena svegli. È proprio allora che l'attività cardiaca è più tranquilla e i valori sono più precisi.
Una frequenza cardiaca a riposo elevata – ad esempio, superiore a 100 BPM – può essere un avvertimento. Secondo l'American Heart Association, un battito cardiaco a riposo cronicamente elevato può aumentare il rischio di malattie cardiache, ictus o persino morte prematura. Al contrario, una frequenza cardiaca bassa senza una causa fisica (ad esempio in una persona non sportiva) può essere un segno di bradicardia, ovvero un disturbo del ritmo cardiaco.
È importante ricordare che il BPM cardiaco non è solo un numero, ma un dato dinamico che cambia nel tempo, a seconda di come ci sentiamo, di cosa mangiamo, di quanto dormiamo o se ci muoviamo. Proprio per questo, molti smartwatch e applicazioni lo monitorano 24 ore su 24, 7 giorni su 7, raccogliendo dati che possono essere un prezioso supporto per la prevenzione dei problemi di salute.
PR BPM – cosa è e in cosa si differenzia?
In alcune applicazioni sanitarie o referti medici, possiamo anche incontrare il termine PR BPM. Cosa significa? PR è l'abbreviazione di "pulse rate", cioè frequenza del polso, e ancora una volta si riferisce al numero di battiti al minuto. Nella maggior parte dei casi, il PR BPM è identico al classico BPM, ma in alcune situazioni specifiche (ad esempio, in presenza di aritmie cardiache) può essere leggermente diverso. Mentre il BPM è misurato direttamente dal cuore (ad esempio, tramite ECG), il PR BPM è generalmente ottenuto dal polso – cioè dal movimento meccanico dell'arteria, che può essere influenzato, ad esempio, dalla perdita di elasticità dei vasi sanguigni.
Da un punto di vista pratico, tuttavia, per l'utente medio non vi è una grande differenza tra BPM e PR BPM. Entrambi i valori servono per orientarsi su quanto velocemente lavora il cuore e su come si trova il sistema cardiovascolare.
Come monitorare il proprio BPM e cosa trarne?
Oggigiorno non è necessario andare dal medico per ogni dato di salute. Molti dispositivi facilmente reperibili, come smartwatch, braccialetti fitness o persino alcuni smartphone, sono in grado di misurare il BPM in tempo reale. Applicazioni come Apple Health, Google Fit o Garmin Connect offrono anche la possibilità di monitorare l'andamento della frequenza cardiaca nel tempo, ideale per chi vuole avere un quadro più chiaro della propria salute.
Se desiderate avere una misurazione del battito a riposo il più precisa possibile, basta seguire alcune semplici regole – il momento migliore per la misurazione è subito al mattino appena svegli, quando il corpo è a riposo e il battito è naturalmente basso. Prima della misurazione, evitate caffè, alcol e attività fisica, basta almeno mezz'ora senza stimolazione. E se usate un braccialetto o un orologio intelligente, assicuratevi che il sensore aderisca bene alla pelle.
Un modo semplice e affidabile per misurare il battito senza tecnologia è contare i battiti sul polso o sul collo per 15 secondi e moltiplicare il risultato per quattro. Questo vi darà un valore approssimativo del BPM.
BPM in diverse situazioni di vita
È interessante vedere come rapidamente il BPM cambi in base allo stato psicologico e fisico. Ad esempio, quando una persona sente una notizia stressante, il cuore può accelerare il ritmo in pochi secondi. Al contrario, durante la meditazione o la respirazione profonda, il BPM spesso si riduce significativamente – ed è proprio questa capacità di influenzare il proprio battito che è alla base di molte tecniche di rilassamento.
In uno studio pubblicato sulla rivista Frontiers in Psychology, i ricercatori hanno scoperto che la respirazione consapevole e la meditazione possono ridurre il battito a riposo fino a 10 BPM in soli 10 minuti. Questo dimostra quanto sensibilmente il cuore reagisca al nostro stile di vita e al nostro stato emotivo.
Anche durante il sonno, il BPM cambia – nel sonno profondo può scendere sotto i 50, mentre durante un incubo può aumentare bruscamente. Gli atleti spesso monitorano il loro BPM notturno come indicatore di recupero: se il battito notturno è più alto del solito, potrebbe essere un segnale di sovraccarico o di una malattia in arrivo.
Cosa può influenzare il BPM cardiaco?
Il BPM è una variabile influenzata da molti fattori. Tra i più comuni ci sono:
- Attività fisica – durante lo sforzo il BPM aumenta, dopo l'allenamento torna gradualmente alla normalità.
- Emozioni e stress – paura, ansia o gioia possono accelerare significativamente il battito cardiaco.
- Sonno e stanchezza – la mancanza di sonno aumenta il battito a riposo.
- Dieta e stimolanti – caffeina, alcol o zucchero influenzano la frequenza del battito.
- Stato di salute – febbre, infezioni o malattie cardiache cambiano i valori del BPM.
- Età e forma fisica – con l'età il battito a riposo aumenta leggermente, l'allenamento lo riduce.
Provate i nostri prodotti naturali
Proprio l'ampia gamma di fattori che influenzano il BPM lo rende un indicatore estremamente utile. Non è solo "un altro numero" dall'orologio, ma è una finestra sul funzionamento interno del corpo.
Come disse il medico tedesco e fondatore della fisiologia moderna Hermann Helmholtz: "Il cuore è come uno strumento musicale – si può leggere l'armonia e la disarmonia del corpo." E proprio il BPM è una sorta di spartito di questa musica interiore.
Nel mondo di oggi, pieno di stress, mancanza di movimento e ritmo di vita frenetico, monitorare la frequenza cardiaca è uno strumento semplice ma potente per comprendere meglio il proprio corpo. Che siate atleti, che vi stiate rilassando o che vogliate semplicemente avere un maggiore controllo sulla vostra salute, il BPM può darvi un prezioso feedback. Pertanto, vale la pena riflettere su questo piccolo numero più di quanto possa sembrare a prima vista.
