# Jak vyprat plyšáky a měkké hračky bez poškození # Come lavare i peluche e i giocattoli morbidi se
Ogni genitore lo conosce bene – l'orsacchiotto preferito, che ha vissuto centinaia di abbracci, avventure notturne e qualche catastrofe con il succo di frutta, col tempo assomiglia più a un veterano di guerra che a un peluche della cameretta. Eppure il bambino si rifiuta di separarsene. Il lavaggio dei peluche è quindi una realtà quotidiana per milioni di famiglie, ma pochi sanno come farlo correttamente – in modo che il giocattolo sopravviva al ciclo di lavaggio in tutto il suo soffice splendore.
I peluche e i giocattoli morbidi, infatti, non sono come i normali capi di abbigliamento. Al loro interno nascondono materiali diversi, imbottiture, decorazioni e persino componenti elettroniche, ognuno dei quali reagisce in modo diverso all'acqua e al calore. Una procedura scelta male può significare un giocattolo deformato, colori sbiaditi o – nel peggiore dei casi – un bambino in lacrime davanti ai resti di quello che era il suo migliore amico.
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Prima di lavare – leggete l'etichetta
Il primo passo che molte persone saltano è il controllo dell'etichetta. I produttori di peluche sono obbligati a indicare le istruzioni per la cura, e questi piccoli simboli sull'etichetta possono risparmiare molti problemi. Il pittogramma della vaschetta con l'acqua indica a quale temperatura si può lavare il giocattolo, mentre il simbolo barrato significa un chiaro divieto di lavaggio in lavatrice. Se l'etichetta manca o è illeggibile, è più sicuro optare per un approccio più conservativo – il lavaggio a mano in acqua fredda.
Prima ancora di bagnare il giocattolo, vale la pena esaminarlo attentamente. Contiene batterie o componenti elettroniche? In tal caso, è necessario rimuoverle prima del lavaggio, oppure lavare il giocattolo esclusivamente a mano evitando le zone in cui sono posizionate. Lo stesso vale per i giocattoli con decorazioni metalliche, perline, materiale decorativo incollato o con sottili dettagli ricamati – questi sono particolarmente vulnerabili durante il lavaggio in lavatrice. È inoltre opportuno verificare se le cuciture sono allentate o se il giocattolo presenta fori da cui potrebbe fuoriuscire l'imbottitura. È meglio riparare tali danni prima del lavaggio, altrimenti un piccolo foro potrebbe diventare un grande problema.
Una particolare attenzione meritano i peluche più vecchi o da collezione. Spesso sono realizzati con tipi di tessuti più antichi, che possono essere sensibili ai moderni detersivi o alla temperatura dell'acqua. Se si tratta di un pezzo raro o di un giocattolo dal valore sentimentale, l'opzione più sicura potrebbe essere consultare un esperto di pulizia tessile.
Lavaggio in lavatrice: sì o no?
La maggior parte dei peluche moderni tollera il lavaggio in lavatrice, ma è comunque necessario rispettare alcune regole fondamentali. La regola base è utilizzare un ciclo delicato – ovvero il programma per capi delicati o lana. La temperatura non dovrebbe superare i 30 °C, idealmente tra i 20 e i 30 °C, per evitare il restringimento del materiale o la deformazione dell'imbottitura. Temperature più elevate sono appropriate solo se espressamente consentite dall'etichetta, o nei casi in cui è necessaria una disinfezione accurata – ad esempio dopo una malattia del bambino.
Gli esperti raccomandano di inserire il giocattolo in una rete per il bucato o nella fodera di un cuscino chiusa con la cerniera. Questo semplice accorgimento protegge il giocattolo dall'eccessivo sfregamento contro il cestello della lavatrice, ne impedisce l'aggrovigliamento e protegge i dettagli delicati come occhi, naso o decorazioni cucite. Se si lavano più giocattoli contemporaneamente, è bene aggiungere nel cestello anche alcuni asciugamani, che attutiscono gli urti e proteggono la texture del peluche.
Per quanto riguarda i detersivi, meno è meglio. Un detersivo liquido delicato senza sbiancanti ottici è la scelta migliore – gli sbiancanti possono causare alterazioni del colore, soprattutto nei giocattoli scuri o dai colori vivaci. L'ammorbidente è generalmente sconsigliato, poiché può lasciare residui nelle fibre dense del peluche e causare irritazioni cutanee nei bambini sensibili. Se si desidera ammorbidire il giocattolo, dopo il lavaggio si può utilizzare una piccola quantità di ammorbidente naturale delicato, oppure semplicemente spazzolare delicatamente il giocattolo dopo l'asciugatura.
La velocità di centrifuga dovrebbe essere la più bassa possibile – idealmente tra 400 e 600 giri al minuto. Una centrifuga intensa può comprimere in modo non uniforme l'imbottitura all'interno del giocattolo, con il risultato di un peluche grumoso che sembra provenire da un'altra dimensione.
Il lavaggio a mano come alternativa più delicata
Per i giocattoli che non possono essere lavati in lavatrice, o per quelli di cui non si è certi della resistenza, il lavaggio a mano è la strada più sicura. Basta riempire il lavandino o la vasca con acqua tiepida, aggiungere una piccola quantità di detersivo delicato e immergere e premere delicatamente il giocattolo nella soluzione. Non strofinarlo mai né torcerlo – questo potrebbe danneggiare le fibre o causare una distribuzione non uniforme dell'imbottitura.
Dopo il lavaggio, è importante sciacquare accuratamente il giocattolo. I residui di detersivo nel materiale denso possono causare irritazioni o reazioni allergiche. Sciacquare finché l'acqua non scorre pulita e senza schiuma. Dopodiché, premere delicatamente il giocattolo – senza torcerlo – per rimuovere l'acqua in eccesso.
Esiste anche il metodo della cosiddetta pulizia a secco, ideale per i giocattoli che non devono assolutamente entrare in contatto con l'acqua. Si aggiunge un po' di bicarbonato di sodio o amido di mais in un sacchetto di plastica, vi si inserisce il giocattolo, si chiude il sacchetto e lo si agita delicatamente. Il bicarbonato assorbe odori e grasso. Dopo qualche minuto, si estrae il giocattolo e si rimuove la polvere con una spazzola morbida o un aspirapolvere impostato sulla potenza minima. Questo metodo ovviamente non sostituisce un lavaggio completo, ma come rinfrescata rapida funziona sorprendentemente bene.
Immaginate, ad esempio, la situazione in cui la piccola Anna, prima di andare a dormire, scopre che il suo coniglietto preferito sa di vomito dopo un malessere pomeridiano – e la mattina dopo deve andare all'asilo. Il lavaggio a mano combinato con una rapida asciugatura con il phon ad aria fredda può essere in tal caso la salvezza, che permette al coniglietto di sopravvivere alla notte e di essere pronto al servizio la mattina in piena forma.
L'asciugatura decide il risultato tanto quanto il lavaggio
L'asciugatura è la fase che viene sottovalutata, eppure determina se il giocattolo dopo il lavaggio avrà lo stesso aspetto di prima, o quello di una versione appiattita e malconcia di sé stesso. L'asciugatrice può essere utilizzata solo se lo consente espressamente l'etichetta – e anche in quel caso è meglio scegliere la temperatura più bassa possibile o il programma per capi delicati.
Il metodo di asciugatura più naturale e delicato è l'asciugatura all'aria. È consigliabile posare il giocattolo su un asciugamano asciutto o appenderlo a uno stendino in modo che l'aria possa circolare da tutti i lati. La luce solare diretta può aiutare con la disinfezione, ma una lunga esposizione può causare lo sbiadimento dei colori – quindi è meglio asciugare all'ombra o in un ambiente interno ben ventilato.
Durante l'asciugatura è bene spostare il giocattolo più volte e scuoterlo delicatamente, affinché l'imbottitura si distribuisca uniformemente e non si formino grumi. Per i peluche più grandi, l'asciugatura può richiedere anche un'intera giornata o più – non bisogna mai riporre il giocattolo o darlo al bambino prima che sia completamente asciutto. L'umidità all'interno del giocattolo è il terreno ideale per la proliferazione di muffe e batteri, che è esattamente l'opposto di ciò che si vuole ottenere.
Una volta asciutto, il giocattolo potrebbe sembrare leggermente feltrato o opaco in superficie. In tal caso, aiuta spazzolare delicatamente il pelo con una spazzola morbida o addirittura con una spazzola apposita per peluche – muoverla sempre nella direzione delle fibre e il giocattolo riacquisterà presto il suo aspetto originale soffice e vaporoso.
Con quale frequenza lavare i peluche e cosa non dimenticare
La frequenza dei lavaggi dipende dall'intensità con cui il bambino utilizza il giocattolo. I giocattoli con cui il bambino dorme ogni notte dovrebbero essere lavati circa ogni due-quattro settimane. I giocattoli che fungono più da decorazione o con cui si gioca meno frequentemente possono essere lavati una volta ogni qualche mese. La World Health Organization e le associazioni pediatriche avvertono che i peluche possono essere fonte di acari della polvere domestica, che sono una delle cause più comuni di allergie nei bambini – il lavaggio regolare alla giusta temperatura ne riduce significativamente il numero.
Un buon consiglio per gli allergici o i genitori di bambini allergici: se il lavaggio a temperature più elevate non è possibile a causa del materiale del giocattolo, è possibile inserirlo in un sacchetto di plastica e metterlo nel congelatore per 24-48 ore. Il freddo elimina efficacemente gli acari, anche se non riduce la quantità di allergeni che lasciano dietro di sé – per questo è ancora necessario il lavaggio. Questo metodo è descritto anche dalla britannica Allergy UK, che si occupa da tempo di sensibilizzazione in materia di allergie.
La cura dei peluche non è solo una questione di igiene, ma anche di sicurezza. Come disse una volta lo psicologo infantile Bruno Bettelheim: «I giocattoli sono per il bambino una finestra sul mondo.» E se questa finestra deve rimanere pulita e sicura, vale la pena dedicarle un po' di attenzione in più. Un peluche lavato e curato correttamente dura più a lungo, ha un aspetto migliore e soprattutto – non rappresenta un rischio sanitario inutile per il bambino che lo ama.
Alla fine vale una semplice regola: più attenzione dedicate alla preparazione e alla scelta della procedura corretta prima del lavaggio, meno sorprese vi aspetteranno dopo. L'orsacchiotto di peluche che ha sopravvissuto a centinaia di abbracci merita anche un po' di cura – e con un po' di pazienza riuscirà a sopravvivere anche al ciclo di lavaggio in tutto il suo splendore.
