# Il bambino mancino non ha bisogno di correzione, ma di cure adeguate
La mano sinistra alzata per prima, la matita impugnata da sinistra, il cucchiaio che punta nella ciotola dal lato opposto rispetto agli altri bambini a tavola – per i genitori di un mancino sono i momenti in cui si rendono conto per la prima volta che il loro figlio percepirà il mondo in modo leggermente diverso. Ed è proprio in questi istanti che inizia uno dei capitoli più importanti della genitorialità: come aiutare il bambino mancino a sentirsi accettato, supportato e sicuro di sé – non corretto o rieducato.
Circa il 10-15 percento della popolazione mondiale è mancina, eppure persistono ancora situazioni in cui i bambini – consapevolmente e inconsapevolmente – vengono guidati a usare la mano destra. I nonni lo fanno con le migliori intenzioni, gli insegnanti forse non si accorgono nemmeno di seguire consuetudini consolidate. Il risultato, però, può essere molto spiacevole per il bambino e, nei casi peggiori, lasciare tracce che perdurano fino all'età adulta.
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Perché rieducare i mancini è dannoso
Il cervello di un mancino funziona in modo leggermente diverso da quello di un destrorso. Nella maggior parte dei mancini è dominante l'emisfero destro, associato alla creatività, al pensiero spaziale e all'intuizione. Rieducare un bambino a usare la mano destra non è quindi solo una questione di comodità o convenzione sociale – si tratta di un'interferenza con la configurazione neurologica naturale. Come sottolinea l'American Academy of Pediatrics, la preferenza della mano si sviluppa naturalmente nei bambini entro il quarto anno di età e non è il risultato dell'educazione né del caso, bensì di fattori genetici e neurologici.
Quando un bambino è costretto a scrivere, disegnare o mangiare con la mano destra, mentre il suo corpo istintivamente tende verso la sinistra, si crea nel cervello un carico inutile. Il bambino deve dedicare molta più energia al coordinamento del movimento stesso, invece di concentrarsi sul contenuto – su ciò che disegna, che scrive o che sta imparando. Il risultato può essere difficoltà di concentrazione, uno sviluppo più lento della motricità fine, ma anche frustrazione emotiva. Il bambino percepisce infatti di fare qualcosa di "sbagliato", anche quando in realtà fa esattamente ciò che è naturale per lui.
Nei casi più gravi, quando la rieducazione è stata sistematica e prolungata, possono comparire balbuzie, problemi di orientamento spaziale o aumento dell'ansia. Queste correlazioni sono state documentate già dalla metà del XX secolo da numerosi studi psicologici e oggi la comunità scientifica è abbastanza concorde sul punto: rieducare i mancini non ha alcuna giustificazione e può causare danni reali.
Eppure nella pratica continuiamo a imbatterci in situazioni in cui la nonna sposta delicatamente il cucchiaio nella mano destra del bambino, o l'insegnante di scuola materna mostra inconsapevolmente come si tiene una matita, presupponendo un destrorso. Non si tratta sempre di cattive intenzioni – piuttosto di abitudini radicate in una società costruita per secoli attorno alla mano destra.
Come disse una volta la psicologa britannica e ricercatrice sulla lateralità Dr. Marian Annett: «Il mancinsimo non è una deviazione dalla norma – è una norma diversa.» Ed è proprio questa accettazione della diversità come variante naturale, e non come problema, la base di un approccio sano verso un bambino mancino.
Come supportare davvero un bambino mancino
Supportare un bambino mancino non richiede nulla di rivoluzionario né di complicato. Nella maggior parte dei casi si tratta di piccoli passi, ma costanti, che comunicano al bambino che così com'è va bene. Si comincia dagli strumenti e dall'attrezzatura, si prosegue con la comunicazione con insegnanti e nonni, fino al modo in cui i genitori parlano del mancinsimo – o non ne parlano.
Il primo passo, molto pratico, è dotare il bambino di strumenti adattati alla mano sinistra. Può sembrare ovvio, ma molti genitori non si rendono conto di quanta differenza possa fare la matita giusta, le forbici giuste o il righello giusto. Le forbici classiche sono progettate per la mano destra – le lame sono orientate in modo che, tagliando con la mano destra, il materiale venga compresso. Quando le prende in mano un mancino, le lame al contrario respingono il materiale, il taglio è faticoso e il risultato è frustrante. Le forbici speciali per mancini risolvono questo problema in modo elegante. Esistono analogamente penne e matite ergonomicamente sagomate per la mano sinistra, quaderni a spirale con gli anelli sul lato destro (per non ostacolare la scrittura), ma anche speciali sottomano che impediscono di sbavare l'inchiostro fresco.
I genitori che cercano buoni strumenti per mancini apprezzeranno che oggi esistono già negozi specializzati e offerte online dedicate esattamente a questi prodotti. L'investimento nell'attrezzatura giusta si ripaga molte volte con un bambino che scrive con piacere, non con riluttanza.
Un altro punto fondamentale riguarda il modo in cui il bambino tiene la matita e la postura durante la scrittura. I mancini hanno la tendenza naturale a scrivere in un modo che permette loro di vedere ciò che hanno appena scritto – è esattamente il problema opposto rispetto ai destrorsi, che scrivono dal margine sinistro e la mano non copre il testo. Il mancino invece scrive verso il corpo e rischia che la mano striscii sull'inchiostro fresco. Esistono due tecniche fondamentali: la scrittura ad uncino (la mano è piegata sopra il rigo) o la scrittura con il foglio inclinato. Entrambe sono legittime e funzionali – dipende da quale si adatta meglio al bambino. L'importante è che il bambino abbia la possibilità di provarle entrambe senza pressione verso il modo "corretto".
La scuola e l'approccio degli insegnanti svolgono un ruolo fondamentale. I genitori di un mancino dovrebbero informare gli insegnanti fin dall'inizio della scolarizzazione – idealmente già prima dell'ingresso in prima elementare – che il loro figlio è mancino. La maggior parte degli insegnanti oggi rispetta questo fatto, ma può comunque accadere che inconsapevolmente mostri tecniche di scrittura dal punto di vista di un destrorso o suggerisca implicitamente al bambino di provare con la mano destra. Una comunicazione aperta previene malintesi inutili e il bambino si sente più sicuro a scuola.
Non è trascurabile nemmeno il ruolo dei fratelli e dei coetanei. I bambini sono diretti e a volte il mancinsimo può diventare oggetto di commenti o risate. I genitori dovrebbero spiegare al bambino in anticipo che essere mancino è naturale e assolutamente normale – e che tra i mancini ci sono anche molte persone famose e di successo. Solo per citarne alcuni: Leonardo da Vinci, Beethoven, Barack Obama o Bill Gates sono tra coloro che hanno dimostrato al mondo che la mano sinistra può compiere cose straordinarie. Questi esempi aiutano il bambino a costruire fiducia in sé stesso e orgoglio per la propria natura.
Prendiamo come esempio la settenne Eliška, che è entrata in prima elementare e il primo giorno si è accorta di essere l'unica in classe a tenere la matita con la mano sinistra. L'insegnante non la rieducava, ma Eliška si sentiva comunque a disagio. I genitori se ne sono accorti e la sera hanno parlato con lei di cosa significa essere mancina – le hanno mostrato immagini di mancini famosi, le hanno comprato una penna ergonomica speciale e si sono accordati con l'insegnante affinché Eliška sedesse al bordo sinistro del banco, dove il gomito non avrebbe urtato il compagno. Nel giro di qualche settimana Eliška amava scrivere. È bastato così poco.
Come parlare del mancinsimo con chi ci circonda
Una delle cose più importanti che i genitori possono fare è normalizzare il mancinsimo nella vita quotidiana. Questo significa non commentarlo come una stranezza, non spiegarlo inutilmente a chiunque il bambino incontri, ed essere al tempo stesso pronti a spiegare la situazione con calma e in modo concreto quando si presenta naturalmente.
I nonni e i parenti più anziani possono essere in questo senso la sfida più grande – non perché vogliano qualcosa di male al bambino, ma perché sono cresciuti in un'epoca in cui rieducare i mancini era prassi comune. In molti paesi, inclusa la Cecoslovacchia, ancora negli anni '60 e '70 del XX secolo era normale che gli insegnanti legassero la mano sinistra del bambino dietro la schiena o la immobilizzassero fisicamente in altri modi. Questa esperienza ha lasciato tracce su un'intera generazione e alcuni nonni la trasmettono inconsapevolmente – con le migliori intenzioni, ma con un approccio sbagliato.
La conversazione con i nonni dovrebbe essere gentile, ma chiara. Non è necessario fare una lezione di neurologia – basta dire: «Sappiamo che in passato le cose andavano diversamente, ma oggi sappiamo che rieducare i bambini fa loro del male. Vi chiediamo di lasciare che Tomáš scriva con la mano sinistra.» La maggior parte dei nonni accetta questa informazione se viene comunicata con rispetto e senza accuse.
È importante anche osservare come il bambino si sviluppa e come si sente. Alcuni bambini sono ambidestri – cioè capaci di usare entrambe le mani in modo approssimativamente uguale. In tal caso non è necessario incoraggiare attivamente nessuna delle due mani; il bambino col tempo troverà da solo quella che gli è più congeniale. Se però i genitori non sono sicuri se si tratti di mancinsimo, destrorsia o ambidestria, possono consultare il pediatra o uno specialista nello sviluppo infantile. Le ricerche pubblicate sulla rivista Neuropsychologia mostrano che la preferenza della mano si stabilizza al più tardi entro il sesto anno di età, quindi fino ad allora un certo grado di oscillazione è assolutamente normale.
Il mondo è ancora in gran parte costruito per i destrorsi – dai mouse del computer alle maniglie delle porte fino all'attrezzatura sportiva – ma la situazione sta gradualmente migliorando. L'offerta di strumenti per mancini cresce, la consapevolezza nelle scuole aumenta e lo stigma sociale che ha accompagnato il mancinsimo per secoli si sta lentamente dissolvendo. I genitori che accettano il loro figlio mancino, lo supportano e lo dotano degli strumenti giusti gli danno qualcosa che nessuna matita né quaderno potrà mai sostituire: la certezza che così com'è va bene.
