Non vi piace fare esercizio, trovate un movimento che fa per voi
Ognuno di noi conosce quella sensazione. Arriva gennaio, ci si propone di iniziare a fare sport, si comprano le scarpe nuove, magari anche un abbonamento in palestra – e dopo tre settimane è tutto come prima. La palestra sembra noiosa, il jogging fa male alle ginocchia e le lezioni di aerobica di gruppo sembrano una punizione. Eppure vediamo altre persone che non vedono l'ora di allenarsi, che vanno a correre sotto la pioggia e sorridono pure. Cosa fanno di diverso? La risposta non sta nella loro maggiore forza di volontà né in una migliore disciplina – sta nel fatto che hanno trovato un tipo di movimento che fa davvero per loro.
Il problema con il modo in cui la società moderna presenta il movimento è fondamentale. L'industria del fitness ci ha convinto per decenni che l'esercizio deve essere intenso, regolare e visibilmente produttivo di risultati. O vai in palestra cinque volte a settimana, o stai facendo qualcosa di sbagliato. Questo approccio però ignora completamente la diversità umana – personalità diverse, corpi diversi, ritmi di vita diversi. Il movimento che non si adatta alla nostra natura non diventerà mai parte della vita quotidiana, per quanto ci sforziamo.
Provate i nostri prodotti naturali
Perché il movimento non ci piace
Prima di cercare soluzioni, è utile capire perché nasce la resistenza al movimento. Gli psicologi distinguono tra motivazione estrinseca e intrinseca. La motivazione estrinseca – dimagrire per l'estate, fare colpo sugli altri, seguire le raccomandazioni del medico – funziona a breve termine, ma svanisce rapidamente. La motivazione intrinseca, ovvero muoversi perché ci piace, ci porta gioia o senso di libertà, è invece sostenibile nel lungo periodo. Le ricerche nel campo della psicologia positiva, come il lavoro del professor Edward Deci dell'Università di Rochester nell'ambito della teoria dell'autodeterminazione, confermano ripetutamente che le attività svolte per interesse personale producono risultati più duraturi rispetto a quelle eseguite sotto pressione.
Il secondo motivo è una brutta esperienza passata. Molti adulti portano con sé il trauma dell'educazione fisica alle scuole elementari – le corse campestri obbligatorie, le gare in cui qualcuno perdeva sempre, o le prese in giro dei compagni. Queste esperienze si imprimono profondamente nella memoria e il cervello crea un'associazione automatica: movimento equivale a esperienza spiacevole. Superare questa barriera non è una questione di volontà, ma di una nuova esperienza che sovrascriva il vecchio schema.
Il terzo fattore è semplicemente la scelta sbagliata dell'attività. Immaginate un introverso che si costringe a fare lezioni di spinning in gruppo, dove la musica ad alto volume rimbomba e l'istruttore spinge continuamente a fare di più. O al contrario una persona che ama il contatto sociale e prova lo yoga meditativo in uno studio silenzioso. Nessuno dei due sarà felice, indipendentemente da quanto quell'attività sia oggettivamente salutare.
Giocano un ruolo anche la biologia e la predisposizione genetica. Alcune persone sono naturalmente dotate di una maggiore quantità di fibre muscolari veloci e riescono meglio nelle prestazioni esplosive brevi come lo sprint o il sollevamento pesi. Altre hanno fibre lente dominanti ed eccellono nelle discipline di resistenza. Forzare il corpo verso una prestazione per cui non è predisposto porta frustrazione ed esaurimento invece di soddisfazione.
Non è trascurabile nemmeno l'influenza dell'ambiente quotidiano e della cerchia sociale. Se viviamo in un contesto dove nessuno dei nostri conoscenti fa sport, o al contrario dove tutti praticano uno sport specifico, è difficile trovare la propria strada. Il movimento è in gran parte un'attività sociale – ciò che vediamo intorno a noi plasma naturalmente le nostre abitudini e le nostre convinzioni su ciò che è possibile per noi.
Come trovare il movimento che fa per voi
La chiave per trovare il proprio tipo di movimento è approcciare la ricerca come un esperimento, non come un impegno. Invece di dirsi «da ora in poi correrò», provate l'approccio «il prossimo mese proverò tre attività diverse e vedrò come mi sento». Questo cambiamento di mentalità riduce la pressione e apre lo spazio a una vera scoperta.
Un buon punto di partenza è riflettere su che tipo di persona siete negli altri ambiti della vita. Amate la natura e il silenzio? L'escursionismo, il trail running o il ciclismo nei boschi possono essere un'estensione naturale di ciò che già vi appaga. Siete un tipo sociale che ha bisogno di contatto con le persone? Gli sport di squadra, i corsi di danza o gli allenamenti di gruppo possono trasformare l'esercizio in un piacevole momento di incontro. Siete una persona analitica che ama i dati e le sfide? Gli sport con progressi misurabili – il nuoto a cronometro, l'arrampicata su parete da boulder, l'allenamento della forza con sovraccarico progressivo – possono offrirvi esattamente il tipo di feedback che vi motiverà.
Come disse una volta lo scrittore e ultramaratoneta Christopher McDougall: «Siamo stati creati per muoverci – il problema non è che il movimento non ci piace, ma che abbiamo dimenticato come muoverci in modo naturale.» Questo pensiero racchiude una verità importante: il movimento non è un costrutto artificiale dell'industria del fitness, ma una parte naturale dell'esistenza umana. L'abbiamo perso sotto strati di obblighi, schermi e uno stile di vita sedentario.
Uno strumento pratico per trovare l'attività giusta è prestare attenzione a quando durante il movimento ci si sente «in flow» – ovvero in quello stato particolare in cui il tempo scorre diversamente e l'attività fluisce senza sforzo. Lo psicologo Mihaly Csikszentmihalyi, che ha introdotto questo concetto, descrive il flow come uno stato in cui la sfida è adeguatamente bilanciata con le nostre capacità. Se l'attività è troppo facile, ci annoiamo. Se è troppo difficile, proviamo ansia. Trovare il movimento nel flow significa trovare un'attività che ci supera leggermente, ma non ci sopraffà.
Prendiamo come esempio Lucia, quarantatré anni, che ha odiato lo sport per tutta la vita. Ha provato la palestra, il jogging e lo yoga – niente le si addiceva. Alla fine un'amica l'ha portata a una lezione di salsa. Oggi balla quattro volte a settimana e non le viene nemmeno in mente di chiamarlo esercizio. Il movimento è diventato per lei un evento sociale, una fonte di gioia e un modo di esprimersi. Nel frattempo il corpo si è trasformato da solo – senza diete, senza contare le calorie, senza dolorosa determinazione.
L'esperienza di Lucia non è un'eccezione – è la regola. Le persone che trovano un movimento che fa davvero per loro smettono di preoccuparsi della motivazione. L'attività diventa parte della loro identità, non una voce nella lista delle cose da fare.
Nella ricerca del movimento adatto vale la pena considerare anche gli aspetti pratici. L'accessibilità gioca un ruolo enorme – se dovete spostarvi un'ora per raggiungere l'allenamento, ci sarà sempre una scusa per non andarci oggi. Le attività che si possono praticare vicino a casa o a casa propria hanno nella vita quotidiana possibilità di sopravvivenza nettamente maggiori. Altrettanto importante è l'aspetto economico: attrezzature costose o abbonamenti possono creare una pressione che trasforma di nuovo il movimento in un obbligo.
Le tecnologie moderne offrono in questo senso possibilità interessanti. App come Nike Training Club, Strava o le varie piattaforme per yoga e pilates online permettono di provare decine di stili di allenamento diversi senza dover uscire di casa o investire grandi somme. L'Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda agli adulti almeno 150 minuti di attività fisica di moderata intensità a settimana – e sottolinea che la forma del movimento spetta completamente a ciascun individuo.
Un aspetto importante che spesso viene trascurato nella ricerca del movimento adatto è il ritmo della giornata e il cronotipo personale. Chi è mattiniero può ottenere ottimi risultati con una corsa mattutina, mentre un nottambulo farà fatica. Costringersi a fare esercizio quando il corpo è naturalmente stanco è una battaglia inutile. Muoversi nel momento giusto – anche solo una passeggiata di venti minuti dopo pranzo – porta risultati molto migliori rispetto a un allenamento eroico in un'ora sbagliata.
Vale la pena menzionare anche che il movimento non deve necessariamente assumere la forma di uno sport organizzato. Il giardinaggio, ballare in salotto, giocare con i bambini o andare al lavoro in bicicletta – sono tutte forme di movimento a pieno titolo, che possono soddisfare le dosi settimanali raccomandate di attività fisica e allo stesso tempo portare gioia senza mettere piede in palestra. Le ricerche nel campo delle scienze comportamentali mostrano che il cosiddetto «movimento non strutturato» è altrettanto prezioso per la salute a lungo termine quanto l'allenamento formale, ed è inoltre molto più sostenibile per molte persone.
Se la ricerca del movimento adatto è complicata da limitazioni di salute, è opportuno consultare le possibilità con un fisioterapista o uno specialista del movimento. Questi professionisti sono in grado di proporre attività adattate alle esigenze specifiche del corpo e allo stesso tempo di aiutare a superare la paura del movimento che può essere associata al dolore o a infortuni passati.
Infine, forse la cosa più importante è permettersi di smettere di cercare l'attività «giusta» e iniziare a cercare la propria attività. Queste due cose non sono la stessa cosa. L'attività giusta esiste nei libri di medicina dello sport. La vostra attività esiste da qualche parte nell'intersezione della vostra personalità, del vostro corpo, del vostro tempo e dei vostri valori. E quando la troverete, non avrete bisogno di nessuna app per i promemoria, di nessun allenatore che vi spinga, di nessun proposito di capodanno. Andrete semplicemente – perché vi piacerà.
