Come preparare l'arrosto di manzo alla praghese per il pranzo domenicale in famiglia

Cosa nasconde l'arrosto di manzo alla praghese?

Nella cucina ceca, la carne di manzo occupa un posto fisso – dai classici come il gulasch o la svíčková, fino a ricette meno conosciute ma altrettanto deliziose. Una di queste, che merita di essere riscoperta, è senza dubbio l'arrosto di manzo alla praghese. Un tempo servito nei migliori ristoranti di Praga, oggi questa specialità si trova più frequentemente nelle case dei nostalgici o nei menu dei locali dedicati alla cucina ceca tradizionale. L’arrosto di manzo alla praghese offre non solo un'esperienza gustativa eccellente, ma anche spazio per variazioni che si adattano alle tendenze nutrizionali moderne.

Come sa Praga nel piatto

L'arrosto di manzo alla praghese non è certo una questione insipida – il suo fascino risiede nella combinazione di ingredienti semplici, lunga preparazione e un gusto delicatamente dolce, fornito da una miscela specifica di verdure a radice, concentrato di pomodoro e cipolla, spesso ridotta in una salsa spessa. Non mancano spezie aromatiche come pimento, alloro e pepe, che elevano il piatto a un pranzo festivo domenicale. In alcune versioni più antiche della ricetta viene aggiunto anche un cucchiaino di zucchero o una goccia di succo di limone, la cui acidità aiuta a bilanciare la dolcezza delle verdure.

La carne di manzo più comunemente utilizzata è quella anteriore – ad esempio, spalla o coscia di manzo, adatta per lunghe cotture. Il risultato è una carne tenera e succosa, che si sfilaccia sotto la forchetta e si unisce magnificamente alla salsa densa e scura.

Quando si parla di contorno, il classico assoluto è il riso al vapore, che con il suo sapore neutro completa perfettamente la carne saporita e la salsa. Anche se i knedlíky sarebbero un'altra opzione, tradizionalmente il riso con l'arrosto di manzo alla praghese era servito più spesso, conferendo all'intero piatto un carattere leggermente "borghese".

Ricetta della bisnonna, ma con un approccio moderno

Esistono diverse ricette per l'arrosto di manzo alla praghese. Si differenziano non solo per il tipo di carne utilizzata, ma anche per il modo di insaporire o preparare la salsa. Uno dei procedimenti più frequentemente ripetuti è il seguente:

Ingredienti:

• 800 g di carne di manzo (spalla, collo, coscia)
• 2 cipolle grandi cipolle
• 2 carote
• 1 radice di prezzemolo
• un pezzo di sedano
• 2 cucchiai di concentrato di pomodoro
• 3 grani di pimento
• 2 foglie di alloro
• 5 grani di pepe nero
• sale
• olio o strutto per rosolare
• 1 cucchiaio di zucchero (opzionale)
• una goccia di succo di limone o aceto (opzionale)
• acqua o brodo

La carne viene inizialmente rosolata su tutti i lati fino a doratura, per sigillarla e creare una crosta che trattenga i succhi all'interno. Successivamente, nel tegame si rosolano le cipolle, si aggiungono le verdure, il concentrato e le spezie, e tutto viene brevemente tostato prima di rimettere la carne. Infine, il tutto viene irrorato con acqua calda o brodo e lentamente stufato, anche per due ore, fino a che la carne non si ammorbidisce. La salsa viene poi passata o frullata fino a ottenere una consistenza liscia e, eventualmente, aromatizzata. Il risultato è un gusto profondo e pieno, che ricorda l'infanzia passata attorno a un fornello acceso.

Cosa si serviva nei caffè praghesi della prima repubblica?

Piatti come l'arrosto di manzo alla praghese sono testimoni di un'epoca. Ricordano come si mangiava durante la prima repubblica, quando la cucina borghese cominciava a trarre ispirazione dalla Francia, pur mantenendo le radici rustiche ceche. Le casalinghe dell'epoca non avevano accesso a condimenti moderni, eppure riuscivano a creare piatti meravigliosi utilizzando un minimo di ingredienti e il massimo dell'attenzione.

Uno dei libri di cucina conservati del 1932 descrive "l'Arrosto di manzo alla praghese" come un piatto di base adatto "per giorni feriali e festivi", raccomandando di servirlo con "riso al vapore o maccheroni". Già allora le persone comprendevano l'importanza della semplicità – e forse è proprio per questo che oggi questa ricetta sta tornando in voga.

Oggi, nell'era dei cibi istantanei e dei prodotti semilavorati, la lunga cottura e la preparazione casalinga stanno guadagnando nuovamente valore. Le persone stanno tornando alle radici e cercano piatti che non solo hanno un buon sapore, ma raccontano anche una storia.

Riso – ordinario ma sottovalutato

Il riso è spesso percepito come un contorno noioso, ma in realtà svolge un ruolo chiave in molte ricette. Nel caso dell'arrosto di manzo alla praghese, ha il compito di assorbire la salsa, ammorbidire l'impressione generale del piatto e, al contempo, offrire un contrasto alla salsa più densa.

Se preparato correttamente – non appiccicoso, in chicchi sciolti, meglio se cotto nel burro e leggermente salato – il riso può essere non solo un complemento, ma una parte integrante dell'esperienza gustativa. Molti oggi scelgono anche riso integrale o al gelsomino, introducendo elementi moderni nella ricetta tradizionale senza perdere l'autenticità.

Come integrare l'arrosto di manzo nel menu moderno?

In un'epoca in cui sempre più persone cercano di ridurre il consumo di carne o cercano modi più sostenibili di alimentarsi, l'arrosto di manzo potrebbe sembrare un relitto del passato. Ma anche questa ricetta può essere adattata per rispettare le esigenze nutrizionali contemporanee. Ad esempio, porzioni più piccole di carne accompagnate da una maggiore quantità di verdure, servite su un letto di riso o legumi, possono creare un piatto equilibrato pieno di sapori e nutrienti.

Un'altra possibilità è utilizzare carne locale di qualità da allevamenti biologici, che non solo ha un sapore migliore ma ha anche un impatto ecologico significativamente minore rispetto ai prodotti industrialmente lavorati. In combinazione con una preparazione casalinga, l'arrosto di manzo alla praghese può diventare parte di un menu sostenibile, senza perdere la sua autenticità originale.

Un piccolo cambiamento, una grande differenza

Una famiglia ha deciso di sostituire i pranzi ordinari dei ristoranti con la cucina casalinga – e uno dei primi tentativi è stato proprio l’arrosto di manzo alla praghese secondo la vecchia ricetta della nonna. Il risultato? Non solo hanno risparmiato, ma hanno soprattutto trovato un nuovo rito: ogni domenica preparano il pranzo insieme, chiacchierano, tagliano le verdure e mescolano la salsa, mentre i bambini aiutano a preparare la tavola. "Il profumo che si diffonde nell'appartamento è impagabile", dice la mamma di tre bambini, che grazie a questo piatto è tornata alle radici.

E qual è la parte migliore? La carne può essere preparata anche il giorno prima e il giorno successivo la salsa è ancora migliore – rendendola il pasto ideale per settimane frenetiche in cui si desidera qualcosa di nutriente, ma non si vuole passare ore ai fornelli.

È proprio il tempo, il profumo e i ricordi che trasformano un pasto ordinario in qualcosa di più di un semplice pranzo – lo rendono un'esperienza. E l'arrosto di manzo alla praghese, sia secondo la ricetta del 1932 che con modifiche moderne, sicuramente appartiene a queste esperienze.