Il latté di barbabietola rossa fa bene alla salute e al palato
Rosa-rossa, leggermente terrosa nel sapore e con un profumo che evoca un giardino autunnale – è tutto ciò che offre una bevanda che negli ultimi anni ha conquistato il cuore degli amanti dello stile di vita sano in tutto il mondo. Il latté alla barbabietola rossa non è solo l'ennesimo trend dei social media. È una bevanda davvero nutriente, semplice e sorprendentemente deliziosa, che chiunque può preparare a casa indipendentemente dalle proprie abilità culinarie o dall'attrezzatura disponibile. Ed è proprio questa accessibilità uno dei motivi per cui migliaia di persone se ne sono innamorate – dai genitori indaffarati ai praticanti del biohacking.
La barbabietola rossa è un ortaggio dal profilo nutrizionale straordinariamente ricco. Contiene nitrati, che l'organismo converte in ossido nitrico, il quale svolge un ruolo fondamentale nella dilatazione dei vasi sanguigni e nel miglioramento della circolazione. Secondo uno studio pubblicato sulla rivista specializzata Nutrients, il consumo regolare di barbabietola rossa può contribuire ad abbassare la pressione sanguigna e a migliorare le prestazioni sportive. Inoltre, la barbabietola rossa è ricca di folato, manganese, potassio e antiossidanti chiamati betalaïne, che le conferiscono il caratteristico colore rosso intenso. Aggiungete del latte vegetale, un po' di spezie e avrete davanti a voi una bevanda che non solo è bellissima da vedere, ma fa davvero bene all'organismo.
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Perché preparare il latté alla barbabietola rossa in casa?
I caffè di tutto il mondo, da Londra a Sydney fino a Praga, hanno inserito il beet latte nel loro menu. Il prezzo per una tazza parte da circa ottanta corone in su, per una bevanda i cui ingredienti vi costeranno a casa una frazione di quella cifra. Ma non si tratta solo di denaro. Prepararlo in casa vi dà il pieno controllo su ciò che finisce nella tazza – niente zuccheri aggiunti, niente latti sostitutivi economici, niente aromi discutibili. Potete adattare la bevanda esattamente ai vostri gusti, alle vostre esigenze dietetiche o all'umore del momento.
Prendiamo come esempio Petra, un'insegnante trentatreenne di Brno, che ha iniziato a preparare il latté alla barbabietola rossa come sostituto del caffè mattutino quando stava cercando di ridurre l'apporto di caffeina. «All'inizio pensavo che fosse complicato e che il risultato avrebbe avuto il sapore della terra da giardino», dice ridendo. «Ma la prima tazza mi ha completamente sorpresa. Era cremosa, leggermente dolce e quel colore... l'ho condiviso immediatamente su Instagram.» La storia di Petra non è isolata. È proprio questa combinazione di attrattiva visiva, semplicità di preparazione e benefici per la salute a fare di questa bevanda un fenomeno che va oltre i confini di una semplice moda passeggera.
La preparazione è davvero semplice. La base è costituita da polvere di barbabietola rossa o da barbabietola fresca frullata fino a ottenere una purea liscia. A questa si aggiunge latte vegetale riscaldato – d'avena, di mandorle o di cocco –, un pizzico di cannella, un po' di zenzero e, a piacere, un po' di miele o sciroppo d'acero. Si mescola tutto, eventualmente si schiumizza con un montalatte, e il risultato è una bevanda degna del miglior caffè. L'intera preparazione non richiede più di cinque minuti.
La chiave per un risultato perfetto è la qualità degli ingredienti utilizzati. La polvere di barbabietola rossa dovrebbe essere pura, senza additivi, idealmente di origine biologica, per garantire il massimo contenuto di nutrienti e nessuna aggiunta superflua. È proprio dalla qualità dell'ingrediente base che dipendono sia il sapore che il valore nutrizionale dell'intera bevanda. Le miscele economiche piene di amido o zucchero essiccato peggioreranno significativamente il risultato – sia dal punto di vista del gusto che dei benefici per la salute.
Anche la scelta del latte gioca un ruolo importante. Il latte d'avena aggiunge alla bevanda una dolcezza naturale e cremosità, il latte di mandorle le conferisce un sapore leggermente nocciolato e il latte di cocco crea una texture più ricca e corposa. Ogni variante dà un risultato leggermente diverso, quindi vale la pena sperimentare. Se vi preoccupate dell'impatto ambientale della vostra alimentazione, è bene sapere che la produzione di latte d'avena ha un impatto sull'ambiente significativamente inferiore rispetto alla produzione di latte vaccino – su questo argomento offre un interessante confronto ad esempio l'Oxford University, dove i ricercatori hanno mappato i costi ecologici di vari alimenti.
Come preparare il latté alla barbabietola rossa a casa, passo dopo passo
La ricetta base, che davvero chiunque può realizzare, è la seguente: versate in un pentolino o in un bricco con montalatte circa duecentocinquanta millilitri di latte vegetale e riscaldatelo a una temperatura di circa sessantacinque gradi Celsius – il latte non dovrebbe bollire, altrimenti perderà parte del suo sapore e dei suoi nutrienti. Nel frattempo, mescolate in una tazza uno o due cucchiaini di polvere di barbabietola rossa con una piccola quantità di acqua calda o latte, finché non si forma una pasta liscia senza grumi. Aggiungete un pizzico di cannella, un quarto di cucchiaino di zenzero macinato e, se lo desiderate, un po' di estratto di vaniglia. Versate il latte riscaldato e mescolate bene il tutto. Se avete un montalatte, usatelo per creare una schiuma sottile in superficie – questo darà alla bevanda il carattere da caffetteria e l'effetto visivo.
Per chi preferisce l'ingrediente fresco alla polvere, esiste un'alternativa con barbabietola rossa cotta o arrostita. È sufficiente frullare la barbabietola cotta fino a ottenere una purea liscia, filtrarla attraverso un colino fine e usare il succo ottenuto al posto della polvere. Il risultato sarà un colore leggermente meno intenso, ma con un sapore più fresco. La barbabietola arrostita porta inoltre una dolcezza leggermente caramellata che aggiunge profondità alla bevanda.
Le spezie sono un altro spazio creativo in questa ricetta. Il cardamomo conferisce alla bevanda un tocco esotico e ha inoltre comprovate proprietà antinfiammatorie. La curcuma aggiunge una tonalità dorata e potenzia i benefici per la salute della bevanda. Il pepe nero – solo un pizzico – aumenta poi l'assorbimento della curcumina dalla curcuma da parte dell'organismo. La combinazione di barbabietola rossa, curcuma e zenzero crea il cosiddetto «golden beet latte», ovvero un latté dorato-rosso, ancora più nutriente della versione base.
Il dolcificante dipende esclusivamente dalla preferenza personale. Il miele aggiunge una dolcezza naturale e delicate note floreali, lo sciroppo d'acero è la scelta per i vegani e ha inoltre un indice glicemico inferiore allo zucchero bianco. Chi vuole la bevanda completamente senza zuccheri aggiunti può affidarsi alla dolcezza naturale della barbabietola rossa stessa – che è sorprendentemente pronunciata, soprattutto se si utilizza barbabietola appena cotta.
È importante menzionare anche che il latté alla barbabietola rossa è naturalmente privo di caffeina, ed è quindi un'ottima scelta per le donne in gravidanza, le madri che allattano, i bambini o chiunque voglia ridurre l'apporto di stimolanti. Allo stesso tempo, grazie al contenuto di nitrati e antiossidanti, può servire come supporto naturale prima dell'attività fisica – alcuni sportivi lo consumano come alternativa alle bevande pre-allenamento. Ricerche come quella pubblicata sul Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics suggeriscono che i nitrati della barbabietola rossa possono ridurre il tempo necessario per raggiungere l'affaticamento e migliorare la resistenza complessiva.
La bevanda può essere servita sia calda che fredda. La versione ghiacciata – il cosiddetto iced beet latte – è ideale per le giornate estive. È sufficiente preparare una base più concentrata, aggiungere del ghiaccio e versarvi sopra del latte vegetale freddo. Il risultato è una bevanda rinfrescante e dal bellissimo colore, che sembra uscita da un lussuoso smoothie bar, ma che potete preparare completamente in pochi minuti nella vostra cucina di casa.
Una cosa per cui è bene essere preparati: la barbabietola rossa macchia intensamente. Quando si lavora con barbabietola fresca o con la polvere, si consiglia di utilizzare contenitori più scuri o di mettere in conto che le stoviglie chiare potrebbero tingersi leggermente. Allo stesso modo, dopo il consumo di barbabietola rossa, le urine o le feci potrebbero temporaneamente assumere una tonalità rosata – si tratta di un fenomeno del tutto naturale e innocuo causato dalle betalaïne, non di un motivo di preoccupazione.
Come disse il famoso cuoco francese Auguste Escoffier: «Il buon cibo è la base della vera felicità.» E sebbene Escoffier si riferisse più ai piatti gourmet che alle bevande salutari, il pensiero rimane valido – il piacere del cibo e delle bevande non deve andare a scapito della salute. Il latté alla barbabietola rossa è un bellissimo esempio di come ciò che è sano possa essere anche gustoso, bello e semplice.
In un'epoca in cui sempre più persone si interessano a ciò che introducono nel proprio organismo e cresce l'interesse per alternative sostenibili e naturali alle bevande commerciali, il latté alla barbabietola rossa si presenta come risposta a molte domande contemporaneamente. È nutriente, accessibile, facile da preparare, visivamente attraente e allo stesso tempo rispettoso del pianeta – soprattutto se si opta per polvere biologica o barbabietola coltivata localmente. Non è solo una moda passeggera. È una bevanda con una storia, con benefici e con il potenziale di diventare parte della routine quotidiana – proprio come il caffè mattutino o il tè pomeridiano. E a differenza di molti altri trend salutistici, può davvero essere preparata da chiunque abbia a disposizione una tazza, un montalatte e cinque minuti liberi.
