Alcool metilico

L'alcol metilico, noto anche come metanolo, alcol metilico, alcol di legno o alcol di legno, è una sostanza chimica di origine organica. È un alcol semplice che si trova in natura, ad esempio nella frutta, ma viene anche prodotto su scala industriale utilizzando combustibili fossili o biomassa. L'origine del nome alcol di legno deriva dall'epoca in cui il metanolo veniva estratto dal legno per distillazione.

L'alcol metilico ha un'ampia gamma di applicazioni in molti settori. È particolarmente apprezzato per il suo potere calorifico e per la sua capacità di mescolarsi facilmente con l'acqua. Viene utilizzato come solvente, sgrassatore o mezzo di raffreddamento. Nell'industria, il metanolo è anche una fonte indispensabile per la produzione di formaldeide e altri derivati chimici. In medicina, viene utilizzato nei laboratori come fissativo, ma è anche un componente di alcuni prodotti come i disinfettanti. Come carburante, il metanolo è utilizzato nell'industria automobilistica. La sua combustione provoca emissioni meno dannose per l'ambiente rispetto, ad esempio, alla benzina. Ma attenzione, il metanolo è velenoso e bisogna fare attenzione quando lo si maneggia. Il suo consumo o la sua inalazione possono causare gravi problemi di salute.