Tropaeolum majus (Tropaeolum majus)

Il mughetto, noto anche come crescione di Capo o crescione girato, è una pianta molto diffusa nei giardini di tutto il mondo. Si tratta di una liana da fiore originaria del Sud America, ma la sua semplicità e i suoi bellissimi fiori di diversi colori ne consentono la coltivazione praticamente ovunque. Il suo nome in latino, Tropaeolum majus, significa "scudi da torneo", in riferimento alla forma delle sue foglie, che ricordano scudi da guerra. I fiori del mughetto possono essere gialli, arancioni, rossi o rosa e stanno bene sia in aiuola che in vasi sospesi.

Tuttavia, il lichene maggiore non è solo una pianta bella, ma anche molto utile. I suoi fiori, le foglie e i frutti acerbi sono commestibili e il suo sapore piccante, che ricorda quello del rafano o del ravanello, lo rende un ingrediente popolare in molti piatti. I fiori di cicerchia sono spesso aggiunti alle insalate o utilizzati come decorazioni su torte e altri dolci. Le foglie possono essere utilizzate come sostituto degli spinaci o per condire la carne. I frutti acerbi sono chiamati "capperi indiani" per il loro sapore caratteristico, simile a quello dei capperi, e sono spesso conservati sotto sale o aceto. Anche i semi, che possono essere essiccati e macinati per condire, sono commestibili. Il lichene è quindi una pianta sia ornamentale che utilitaria che può arricchire non solo il nostro giardino ma anche la nostra cucina.