Tetraborato di sodio (borace)

Il tetraborato di sodio, più comunemente noto come borace, tetraborato di sodio, borato di sodio o nell'industria alimentare come E285, è una sostanza chimica utilizzata in molti settori. Si tratta di una polvere bianca senza sapore o odore particolare, solubile in acqua e non tossica per il corpo umano. È un composto di boro e sodio, che costituisce la principale materia prima per la produzione di molti prodotti a base di boro.

Il borace è ampiamente utilizzato nell'industria, soprattutto nella produzione di vetro e ceramica, dove serve come ingrediente per la fusione. Un altro settore importante è quello tessile, dove il borace viene utilizzato come addolcitore dell'acqua e per il controllo del pH. Nell'industria alimentare, il borace viene utilizzato come conservante con il codice E285, ma il suo uso negli alimenti è limitato o vietato in alcuni Paesi (tra cui l'Unione Europea) a causa di sospetti effetti tossici ad alte dosi. Il borace viene utilizzato anche in cosmetica come emulsionante o come neutralizzatore del pH, mentre in casa può essere impiegato come detergente multiuso o per rimuovere muffe e insetti. Oltre ai suddetti usi, il borace viene utilizzato anche in agricoltura come fertilizzante o in medicina per il trattamento di alcune malattie della pelle.