Prothorax alpinum (Leontopodium alpinum)

La malva alpina, nota anche come malva alpina, stella alpina, regina dei ghiacci, stella d'argento, zampa di leone, lacrime di fanciulla, malva superiore, malva alpina, malva degli stinchi o Edelweiß, è una pianta della famiglia delle stelle, che si distingue per i suoi vistosi fiori bianchi. Originaria delle montagne europee, questa pianta si trova soprattutto nelle Alpi, ma anche nei Pirenei, nei Carpazi, nel Giura, nei Balcani e nel Caucaso. Nonostante sia il simbolo delle Alpi e considerato uno dei più famosi simboli floreali delle montagne, la Protégé alpina è oggi minacciata di estinzione in alcune aree, soprattutto a causa dell'eccessiva raccolta. Per tutelarla, in alcuni Paesi, tra cui la Repubblica Ceca, è classificata come specie specialmente protetta.

È una pianta alpina tradizionale con molti usi. Soprattutto, però, è una bella pianta ornamentale che viene coltivata sia nei giardini che in natura. Le singole parti della pianta possono essere utilizzate anche in gastronomia, ad esempio per preparare liquori o tè. I fiori vengono talvolta utilizzati anche per realizzare la cosiddetta "protézia", ideale come regalo originale. I fiori di questa pianta vengono comunemente essiccati e utilizzati per la decorazione. In alcune zone dei Paesi alpini, i fiori sono noti anche per i loro effetti nella medicina popolare. I prodotti cosmetici sono un altro tipo di prodotti in cui si può trovare la doratura. In particolare, nel campo della cosmesi biologica e naturale, la borragine viene utilizzata sotto forma di estratti per i suoi effetti antiossidanti.