Porro di cocco (Poria cocos)

Il porro del cocco, altrimenti noto come Fu-ling, Matsuhodo o Wolfiporia extensa, è una specie di fungo che si trova principalmente nelle regioni tropicali e subtropicali. Appartiene alla famiglia delle Polyporaceae e possiede molte proprietà medicinali che lo hanno reso una scelta popolare nella medicina tradizionale cinese. Il porro del cocco è bianco e ha una corteccia dura, sotto la quale si trova un fungo morbido e bianco. Il suo odore caratteristico è simile a quello della noce di cocco, da cui probabilmente deriva il suo nome.

La Wolfiporia extensa viene utilizzata principalmente per la produzione di alcuni tè e zuppe, ma entra anche nella composizione di vari farmaci. I suoi valori medicinali sono utilizzati per regolare i fluidi corporei, sostenere la milza e il cuore e calmare la mente. Nella medicina tradizionale cinese è spesso associata a favorire la digestione e a trattare l'insonnia. Studi scientifici suggeriscono addirittura che un estratto di questi funghi possa avere proprietà antitumorali. Così, soprattutto in Oriente, il Poria cocos si trova in molti prodotti, dagli integratori vitaminici a vari tipi di tè fino ai cosmetici. Lo stesso vale per l'uso in cucina, dove viene più spesso aggiunto a zuppe e riso per il suo sapore delicato e la sua consistenza piacevole.