Piede di porco squamoso (Selaginella lepidophylla)

Il piede di porco a foglie squamose, noto anche come Lycopodium lepidophyllum, rosa di Gerico o fiore della resurrezione, è un'insolita pianta succulenta appartenente alla famiglia dei piedi di porco (Selaginellaceae). È originaria delle regioni aride del Nord e del Sud America ed è nota per la sua capacità di sopravvivere a lunghi periodi di siccità. Nei periodi di scarsità d'acqua, le sue foglie si arricciano e la pianta perde il suo colore verde. Può durare diversi anni in questo stato. Tuttavia, quando incontra di nuovo l'acqua, la zampa di gallina squamosa si apre e diventa verde nel giro di 24 ore.

Questa straordinaria proprietà della zampa di gallina squamosa è ampiamente sfruttata dalle persone, soprattutto nel settore dei souvenir e delle decorazioni. La pianta viene venduta come "pietra che cresce" e all'estero la si può trovare anche chiamata "pianta della resurrezione" o "rosa di Gerico". Ma ha anche la sua importanza in medicina. Grazie alla sua capacità di assorbire e trattenere l'acqua, viene utilizzata nella produzione di prodotti cosmetici come creme idratanti e sieri. Tuttavia, va sottolineato che prima di utilizzarla in cosmetica, la pianta deve essere trattata a fondo per liberarla da eventuali impurità e parassiti. È anche molto popolare l'uso del piede di porco in floricoltura come pianta essiccata, grazie al suo aspetto spettacolare e alla lunga durata di conservazione.