Macrocystis pyrifera

La Macrocystis Pyrifera, o alga gigante, è una specie di grande alga marina che, in condizioni favorevoli, può crescere fino a un metro in un giorno. Questa specie è uno degli organismi più grandi e a crescita più rapida del pianeta. Si trova principalmente in aree con correnti oceaniche fredde, in particolare nell'Oceano Pacifico vicino alla costa occidentale degli Stati Uniti, ma anche in Sud America, Australia e Nuova Zelanda. La Macrocystis pyrifera forma foreste di alghe sotto la superficie dell'oceano, che forniscono riparo e cibo a molte specie di animali e piante marine.

Oltre all'importanza per gli ecosistemi marini, la Macrocystis pyrifera viene utilizzata anche in molte industrie: l'estratto di quest'alga contiene molte sostanze benefiche e viene quindi utilizzato nell'industria cosmetica, in particolare per la produzione di creme e shampoo rigeneranti per la pelle. Grazie al suo alto valore di iodio, è anche una fonte importante nell'industria alimentare, presente in vari integratori alimentari e essiccata come parte di una dieta sana. Il kelp è anche utilizzato come fonte di materie prime bioenergetiche. La sua biomassa può essere utilizzata per la produzione di impianti di biogas, grazie ai suoi alti rendimenti e alla sua disponibilità sostenibile.