Fleabane comune (Cirsium vulgare)

L'alga comune (Cirsium vulgare), nota anche come Cirsium vulgare o Carduus vulgaris, è una specie di pianta della famiglia delle stelle. Questa pianta selvatica è originaria dell'Europa e dell'Asia, ma oggi è presente in quasi tutto il mondo. È un'erba biennale o perenne di breve durata, alta da 0,5 a 2 metri. Ha foglie lunghe e larghe, fortemente spinose su entrambi i lati, e fiori di colore viola intenso. Fiorisce da luglio a settembre.

Nonostante la sua natura spinosa, la viola del pensiero ha diversi usi. Le sue radici possono essere utilizzate come sostituto del caffè, mentre le foglie e gli steli giovani possono essere consumati come verdura, sia cruda che cotta. Inoltre, la piantaggine ha un uso medicinale: gli estratti delle sue radici e dei suoi steli sono utilizzati in omeopatia per il trattamento di afte e altre ulcere orali e per il trattamento di vari disturbi del sangue. I giovani germogli della piantaggine possono anche essere utilizzati per preparare liquori alle erbe. Nonostante questi utilizzi, tuttavia, l'erba cipollina è spesso considerata un'erbaccia fastidiosa che può dominare e sconvolgere gli ecosistemi in cui si insedia. È quindi necessario controllarla e prevenire la sua diffusione invasiva.