Cassia angustifolia (Cassia angustifolia)

La cassia a foglie strette, nota anche come Senna alexandrina o semplicemente Senna, è una pianta originaria dell'Africa nord-orientale e della penisola arabica. Questa pianta legnosa appartiene alla famiglia dell'alloro e cresce fino a un'altezza di circa 0,5-1 metro, con foglie strette e lunghe da cinque a otto centimetri e fiori gialli o verdi. La pianta è popolare per i suoi frutti in crescita, che contengono piccoli semi quando sono maturi. Grazie alle sue proprietà medicinali, la cassia a foglie strette è ampiamente utilizzata nelle medicine tradizionali di tutto il mondo, soprattutto nell'Ayurveda e nella Medicina Tradizionale Cinese.

I prodotti derivati dalla cassia a foglia stretta sono diversi e variano a seconda dell'area di utilizzo. Tra i più noti vi sono il tè di senna o l'estratto di senna, comunemente utilizzati per i loro effetti lassativi. I costituenti principali di questi prodotti sono i sennosidi che, a contatto con i batteri presenti nell'intestino, subiscono una reazione biochimica che successivamente stimola la peristalsi dell'intestino, facilitando così il passaggio delle feci. Inoltre, i prodotti a base di cassia, come compresse o capsule, sono utilizzati per migliorare la digestione e ridurre la stitichezza. Nell'industria cosmetica, la cassia viene utilizzata principalmente come componente di shampoo e maschere per capelli per favorirne la crescita e l'aspetto sano. In India, ad esempio, la cassia viene utilizzata per produrre l'henné, che le donne indiane usano per tingere i capelli e tatuare la pelle. Inoltre, la cassia è utilizzata anche in medicina veterinaria per trattare vari parassiti intestinali negli animali.