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Altri nomi: acidi umici

Punteggio di nocività: 1 (Sostanze naturali)

Gli umati, noti anche come acidi umici, sono sostanze derivate dall'humus, lo strato superiore del suolo ricco di materia organica. Gli acidi umici si trovano anche nella torba, nella lignite, nella leonardite o in una materia prima chiamata umalite. Queste sostanze, anche se chimicamente difficili da descrivere, sono in realtà una miscela di molti diversi acidi organici contenenti gruppi funzionali carbossilici e fenolici. Gli acidi umici sono noti per i loro benefici sul microbiota del suolo e per la loro capacità di aumentarne la fertilità.

Gli umati sono ampiamente utilizzati in agricoltura, in particolare nell'agricoltura biologica e organica. Al di fuori di questo settore, gli umati sono utilizzati anche nell'industria e nella tecnologia. Trovano applicazione nell'ambiente, ad esempio nella bonifica dei terreni dopo l'estrazione mineraria o altre perturbazioni, dove gli umati possono contribuire a stabilizzare i terreni, legare gli inquinanti e promuovere la rivegetazione. Si pensi anche alla pesca, dove i preparati a base di umati vengono utilizzati per promuovere la salute dei pesci e prevenire le malattie. Gli umati sono anche oggetto di studio per il loro utilizzo, ad esempio, nei cosmetici e nei prodotti farmaceutici.